Os Rothschilds são o nome de uma família oligárquica (Clã) cuja ascendência pode ser documentada na Alemanha desde 1500. A partir do século 18, seus membros tornaram-se conhecidos principalmente como banqueiros. Eles estavam entre os financiadores mais influentes e importantes dos estados europeus no século 19. O lar ancestral do setor bancário foi ma Rothschild e sons em Frankfurt; a família continua a se envolver no setor bancário através de várias instituições sucessoras, principalmente bancos de investimento e gestão de ativos.
Durante os períodos mais longos do longo século 19, entre 1815 e 1914, a família Rothschild possuía o maior banco do mundo. Em 1860, a N. M. Rothschild & Sons foi formada como um grupo de empresas com cinco filiais separadas. A designação casa Rothschild, usada por membros da família e seus contemporâneos no século 19, indica uma estreita relação entre a história da empresa e a história da família. Os contratos corporativos constantemente revisados e atualizados regulavam, assim, as atividades conjuntas e a distribuição dos lucros obtidos. A principal atividade da casa bancária da família no século 19 era a emissão Internacional de títulos. Além disso, a negociação de metais preciosos, a aceitação e o desconto de notas promissórias, operações de câmbio e gerenciamento de ativos para clientes privados ricos foram adicionados. Além disso, os Rothschilds estavam entre os principais patrocinadores das empresas ferroviárias emergentes.
O historiador Niall Ferguson descreveu a ascensão da família Rothschild como um dos exemplos mais notáveis da história social do século 19.
Mayer Amschel Rothschild, natural de Judengasse, em Frankfurt, considerado o fundador da dinastia Rothschild, ainda estava proibido de adquirir terras fora do gueto de Frankfurt. Seus filhos, por outro lado, estavam entre os europeus mais ricos e foram elevados à nobreza na Áustria e na Inglaterra.
Mayer Amschel Rothschild (nascido em 23 de fevereiro de 1744; falecido em 19 de setembro de 1812 em Frankfurt am Main) foi o fundador da dinastia Rothschild. Seus ancestrais, de acordo com Isaac Elchanan, viveram no gueto da cidade de Frankfurt, em Yudengass, o mais tardar em meados do século 16. As casas em Yudengass não eram marcadas com números de casas, mas com placas coloridas ou marcas comerciais especiais. Como a família viveu na " casa da placa vermelha "por várias gerações, o nome" Rothschild " se estabeleceu no século 17. Isso também não mudou quando, em 1664, eles se mudaram para a "casa dos fundos para a frigideira".
O pai de Mayer Amschel, Amschel Moses Rothschild, era dono de uma loja de comércio de pequenas mercadorias e de câmbio de Yudengass para Yudengass. Seu filho primeiro estudou em uma escola primária judaica em Yudengass. Supostamente com a intenção de se tornar um rabino, ele então entrou para a escola talmúdica em Fyurt. Abandonou os estudos em 1756, devido à morte prematura de seus pais. Ele foi enviado para Hanôver por vários anos, onde trabalhou na Empresa de Wolf Jacob Oppenheim. Ele pertencia à extensa família Oppenheim, um dos membros da família que vivia em Bonn na época e era um dos cortesãos de Clemens Augustus da Baviera. Os cortesãos eram comerciantes autônomos que forneciam vários itens de luxo às cortes nobres, faziam acordos financeiros para eles ou lhes concediam empréstimos. A atividade dos cortesãos, muitas vezes judeus, também incluía a compra de moedas antigas e outros itens colecionáveis para cofres principescos de raridades.
De volta a Frankfurt, Mayer Amschel começou seu próprio negócio por volta de 1764, quando tinha vinte anos, em Judengass como comerciante de moedas e notas promissórias. Em Hanôver, ele conheceu o colecionador de moedas General von Estorff e, graças a essa relação, Mayer Amschel Rothschild vendeu repetidamente moedas para a casa da moeda do Príncipe hereditário e depois para o eleitor Guilherme de Hesse em Hanau. Em 1769, Mayer apresentou um pedido a Amschel para lhe atribuir o posto de factorista da corte, que mais tarde foi concedido. Em 21 de setembro de 1769, ele foi capaz de instalar uma placa com o brasão de Armas de Hesse-Hanau e a inscrição de Ma Rothschild, um fornecedor da corte de sua senhoria, o Príncipe hereditário Guilherme de Hesse, Conde de Hanau, na frente de sua loja. Embora esse nome não estivesse associado a nenhum direito especial, era uma referência de prestígio para os clientes.
Em 29 de agosto de 1770, Mayer casou-se com Amschel Gutle Schnapper (nascido em 23 de agosto de 1753; falecido em 7 de maio de 1849), a filha de 17 anos de Wolf Solomon Schnapper, um dos cortesãos do Principado de Saxe-Meiningen. Gutle Schnapper trouxe para o casamento um dote de 2.400 Florins, o que correspondia aproximadamente à renda anual de seu marido. Entre 1771 e 1792, o casal teve um total de vinte filhos, dos quais cinco filhos e cinco filhas atingiram a maioridade. A renda crescente permitiu que a família, que também estava crescendo, comprasse em 1785 a casa de zoom Grunschild, uma das maiores casas em Yudengasse. Tornou-se a casa ancestral da dinastia Rothschild.
No entanto, o avanço nos negócios ocorreu em uma área completamente diferente. Em 1789, Mayer Amschel Rothschild fez um grande progresso no setor bancário quando conseguiu fechar um acordo de desconto com Wilhelm, que residia em Kassel desde 1785 como Landgrave de Wilhelm IX de Hesse-Kassel.
Guilherme IX foi um dos príncipes Mais Ricos do Sacro Império Romano da Nação Germânica. A base dessa fortuna foi colocada por seu pai, o Landgrave Frederico II de Hesse-Cassel, vendendo os soldados de Hesse à coroa inglesa, que os usou contra os norte-americanos que buscavam a independência (Ver também: Comércio de soldados sob o Landgrave Frederico II de Hesse-Cassel). No início, as transações financeiras com o Landgrave cresceram, mas lentamente. Somente após a participação dos Rothschilds na venda de empréstimos em dinheiro aos landgraves em 1800, as operações bancárias começaram a se expandir significativamente. A nomeação de Mayer Amschel Rothschild, em 1801, para o posto da corte de Hesse-Kassel destacou a sua crescente importância para as operações financeiras de Guilherme. Em 1804, ele foi capaz de colocar e vender títulos do governo sozinho pela primeira vez. Este era um título do Estado dinamarquês, que Rothschild foi capaz de transferir completamente para Guilherme, que se tornou eleitor em 1803.
Crucial para o sucesso crescente de Mayer Amschel Rothschild em transações financeiras com Wilhelm I foi desempenhado por seu principal consultor financeiro e gerente de ativos, Karl Friedrich Buderus von Karlshausen. Com este Rothschild, ele tinha uma relação próxima desde que ele era um factorista da corte em Hanau. Ambos os homens tinham em comum o fato de terem vindo de uma posição social modesta. Quanto mais Buderus avançava na corte de Guilherme, mais ele se preocupava em garantir que os famosos banqueiros do eleitor (por exemplo, Bethmann) fossem expulsos em favor dos Rothschilds.
Quando Cassel foi ocupada por tropas francesas em 1806 e Guilherme I teve que fugir para o exílio (primeiro para o Ducado de Schleswig, então parte da Dinamarca, depois para Praga, então parte do Império Austríaco), Buderus conseguiu com grande dificuldade salvar a maior parte da enorme fortuna do eleitor da invasão francesa. Agora, o principal conselheiro financeiro do eleitor, Buderus, desde 1807, usou exclusivamente os Serviços de Mayer Amschel Rothschild e seus cinco filhos Amschel, Solomon, Nathan, Kalman e Jacob. Antes da expulsão do exército francês do eleitorado em 1813, eles realizavam as operações financeiras de Guilherme de forma discreta e confiável em toda a Europa.
O Crescente tamanho, complexidade e internacionalidade de seus negócios levou Mayer Amschel Rothschild em 1810 a expandir seus negócios para uma base mais ampla. No Novo Acordo de parceria, ele incluiu seus filhos na empresa como parceiros de negócios completos. Embora o pai continuasse no comando da empresa, o fardo do trabalho diário agora recairia sobre os ombros dos filhos. A partir de agora, como um sinal visível de inovação, a empresa usava a designação "Mayer Amschel Rothschild & sons".
Agora, Mayer Amschel poderia se preocupar mais com outra coisa: a emancipação dos judeus de Frankfurt. Repetidas intervenções escritas nos assuntos do grão-duque de Frankfurt, Karl Theodor von Dahlberg, nomeado por Napoleão, levaram à promulgação de um decreto de libertação em 7 de fevereiro de 1811. Assim, os judeus que protegiam os judeus de Frankfurt eram legalmente equiparados aos outros cidadãos. Mas antes que o Decreto pudesse se tornar legal, a comunidade judaica teve que pagar somas significativas de dinheiro à cidade de Frankfurt. Pouco antes de sua morte, em 16 de setembro de 1812, Mayer Amschel tornou-se membro do Colégio Eleitoral de Frankfurt.
Em seu testamento, Mayer Amschel Rothschild decidiu manter os negócios da família como um todo. Ele estabeleceu regras rígidas para a gestão do último:
Todas as posições – chave devem ser preenchidas por membros da família.
Apenas membros da família do sexo masculino podem participar das transações.
O filho mais velho de um filho mais velho é considerado o chefe da família, a menos que a maioria da família decida o contrário.
Supõe-se que não haverá inventário legal e publicação de ativos.
Rebelião liderada por Nathan Mayer Rothschild.
Um papel fundamental na formação da maior instituição financeira europeia foi desempenhado pelo filho de Mayer Amschel, Nathan Mayer Rothschild, que emigrou para a Inglaterra em 1799. Nathan Rothschild passou os primeiros dez anos na Grã-Bretanha, principalmente na região norte da Inglaterra, recentemente industrializada, onde comprou têxteis e os exportou para a Alemanha. Ele começou a banca apenas em 1811 e foi em parte devido ao fato de que a maioria dos ativos do eleitorado eram títulos do governo inglês. No entanto, os juros anuais sobre eles eram pagos em Londres e só podiam ser transferidos para o eleitor com grandes dificuldades como resultado da guerra e do bloqueio continental. O Bloqueio Continental foi um bloqueio econômico das Ilhas Britânicas, declarado por Napoleão em Berlim em 21 de novembro de 1806 e que durou até 1814. Nathan foi contratado em 1809 para reinvestir os pagamentos de juros devidos durante a guerra, devido à limitada capacidade de transferência de fundos.
Nathan Rothschild também foi capaz de oferecer seus serviços para pagar as tropas britânicas. É verdade que o governo britânico tinha recursos financeiros suficientes através da venda de títulos. No entanto, nos países onde suas tropas lutaram, o dinheiro britânico não foi aceito, então o governo foi forçado a fornecer moedas de ouro ao seu comandante das Tropas de Wellington. Um contrato de compra de moedas foi assinado com Nathan Rothschild em janeiro de 1814. Naquela época, a casa Rothschild já tinha conexões em toda a Europa. No entanto, o Acordo foi um desafio financeiro e logístico para os Rothschilds. O risco foi pago com comissões no valor de dois a seis por cento dos fundos arrecadados. De acordo com o então tesoureiro britânico John Charles Harris, em junho de 1814, as moedas compradas e transferidas em nome da coroa britânica somavam cerca de 12,6 milhões de francos.
Quando Napoleão conseguiu fugir do exílio na Ilha de Elba em 1 de março de 1815 e retornar a Paris à frente de um exército enviado para encontrá-lo (20 de março de 1815), a casa Rothschild começou novamente a comprar ouro em toda a Europa para as tropas britânicas. Nathan Mayer Rothschild, ao mesmo tempo, partiu do pressuposto de que a próxima guerra, como todas as Guerras Napoleônicas anteriores, duraria muito tempo. Inicialmente, Napoleão também alcançou algum sucesso, mas com a derrota em Waterloo em 18 de junho de 1815, o reinado dos Cem Dias e, portanto, o poder de Napoleão na Europa terminou. O ouro que os Rothschilds acumularam como resultado de uma avaliação incorreta ameaçava desvalorizar, resultando em perdas financeiras para a casa. Para evitar isso, Nathan Rothschild usou ouro para comprar títulos do governo britânico. Ele sugeriu que, após o fim da guerra e a redução das necessidades financeiras, menos títulos do Reino Unido também seriam emitidos, o que aumentaria os preços dos títulos já emitidos. Como a maioria dos investidores na época temia a derrota dos britânicos, Nathan Mayer Rothschild conseguiu comprar títulos do governo britânico de forma barata. A suposição de Rothschild estava correta e, no momento em que ele vendeu os títulos, dois anos depois, eles haviam crescido mais de 40%. Niall Ferguson estimou que a casa de Rothschild lucrou com esse negócio, o equivalente a 600 milhões de libras Esterlinas em 2009.