Поздний вечер. На улице завывал сильный ветер, гоняя измятые листовки по одиноким улицам города Флам. Высокие фонари создавали мерцающий свет, который освещал небольшие круглые области на главной дороге.
«Никого нет…» – подумал Алкид, глядя из окна своей комнаты на пустую улицу. Он ощутил смесь чувств из облегчения и тоски. Облегчение из-за возможности не попадаться на глаза, идя по улице в магазин. Тоска из-за ощущения, что он совершенно один в огромном, холодном мире.
Квартира Алкида была на шестнадцатом этаже, оттуда он часто любил смотреть на зажигающиеся огни вечернего города. Само помещение представляло из себя небольшую комнату размером десять на восемь метров. Тем не менее, у него было всё необходимое: вода, газ, свет и барная стойка, удобно расположенная прямо у окна. Он не был завсегдатаем веселых вечеринок и шумных компаний, просто однажды ему посчастливилось снять эту квартиру за сущие гроши, к тому же, она привлекла его своим уютом, а барная стойка стала неплохим дополнением к интерьеру, который создал для себя Алкид. Он развесил на стенах картины с изображением природы: было там изображение чистого пруда, окружённого длиннокосыми ивами, был туманный лес, который своей загадочностью одновременно пугал и притягивал, была стая перелётных птиц, летящих на юг под последние отблески заката. На тумбочках и на самой стойке по бокам он поставил небольшие неоновые лампы с меняющимся цветом, таким образом, вечером в его комнате царила магическая атмосфера.
Этот парень совсем недавно закончил институт, но пока даже близко не определился со своим местом работы. Размышляя над будущим, он никогда не сомневался, что ему уготована великая и значимая судьба, способная как-то повлиять на общий ход истории. В первую очередь, Алкид желал делать жизнь людей лучше, изменить мир, а затем уже думать о собственном достатке. Он осознавал, что для таких перемен необходимы нечеловеческие усилия, нужно всё поставить на карту и ожидать справедливого результата, которого может и не быть, однако, это всего лишь мечты. Алкид никогда не мог себе представить, как можно было бы изменить постоянно меняющийся мир, в котором один злой человек с достаточным усердием может загубить миллионы невинных жизней. Как бы там ни было, само естество Алкида стремилось к свету.
Алкид – молодой парень двадцати двух лет. Внешне он представлял из себя голубоглазого блондина с приятным лицом. Особенно на лице выделялись большие бездонные глаза, которые завораживали людей красотой, а затем пугали многоликой глубиной. Волосы он носил средней длины, не особо заморачиваясь над выбором стрижки. Лицо худое, подтянутое. Телосложение худое, жилистое. Синяки под глазами Алкида могут посоперничать в размере с глазами. Губы тонкие, изящной волнистой формы.
«Что-ж, пора выдвигаться за продуктами, холодильник совсем уже опустел» – подумал Алкид, глядя на полки пустого холодильника.
Он неспешно оделся, положил банковскую карту в свой кошелек и взял связку ключей с тумбочки.
На улице было довольно прохладно, Алкид накинул на голову капюшон и застегнул куртку до самой шеи.
«Действительно, ни души…» – подумал он, осматривая улицу.
Держа путь до магазина, Алкид порой замедлял шаг у узких переулков, пытаясь незаметным взглядом обнаружить наличие там людей. Ничего не обнаружив, он продолжал идти дальше.
«Без людей дышится свободнее… давно за собой это заметил. Каждый прохожий заставляет думать о нём, о его намерениях, добрых или злых. Как тут не думать, если от этого может зависеть твоя жизнь? Ещё интересно, о чём этот прохожий думает, чем он живёт, как он относится к такому же безликому прохожему, что идёт ему навстречу? Никогда этого не узнаешь… Из-за наличия рядом людей приходится быть нормальным, вести себя не привлекая лишнего внимания, ведь они могут и докопаться, а чего более, и заподозрить за тобой что-то неладное…»
Алкид шёл вперед, опустив голову вниз. Под капюшоном было практически не видно его лица.
Послышался звук шагов впереди. Алкид слегка приподнял голову, чтобы видеть ноги прохожего. Он увидел коричневые лакированные мужские туфли и серые брюки с чёрными полосками.
«Первый прохожий за сегодня!» – подумал Алкид, осознавая, что конец света до сих пор не наступил.
Пройдя мимо прохожего, Алкид отдалился от него буквально на пару метров, но уже не слышал его шагов.
– Который час?.. – услышал голос прохожего за своей спиной Алкид.
Алкид приостановился, размышляя над своими следующими действиями.
«Ладно, почему бы и не ответить…» – подумал Алкид, поворачиваясь к прохожему.
Алкид оторопел, когда увидел, что бледное лицо прохожего находится от его лица на расстоянии всего около тридцати сантиметров. Осторожно сделав несколько шагов назад, Алкид поднял свою руку к лицу и посмотрел на циферблат наручных часов.
– Без пяти одиннадцать… – тихо сказал Алкид, опуская руку и переводя взгляд на лицо прохожего.
Лицо человека выглядело свежим и кристально чистым.
Человек одет аккуратно, было видно, что он тщательно следит за состоянием своих вещей. Он носил длинные русые волосы, что спадали на плечи тёмного пальто.
– Спасибо! – сказал прохожий, неспешно развернувшись и удаляясь всё дальше из поля зрения Алкида.
«Какое сияющее лицо… оно так и светит яркой белизной, отражая лучи фонаря. Ни морщин, ни родинок, ни щетины, ни вросших волосков… хотя по строению лица я бы дал ему не меньше двадцати пяти. Видимо, повезло с генетикой» – подумал Алкид, вспоминая только что увиденное лицо.
Алкид побрёл дальше, совершенно забыв об этом случае.
Наконец, он дошёл до магазина, где частенько совершал покупки. Купив всё необходимое, он вышел на улицу с пакетом и посмотрел на небо.
«Чистая тьма, никаких звёзд. Луна сегодня необычная, она будто как-то влияет на меня…её свет заставляет меня дрожать, может, это просто холод?..» – подумал Алкид, с трудом отрывая взгляд с неба на дорогу, по которой ему предстоит дойти до дома.
Чем ближе Алкид находился от дома, тем сильнее он чувствовал некую тревожность внутри.
«Не понимаю, кажется, что-то не так… Я что-то забыл?..» – подумал Алкид, проверяя пакеты с продуктами.
Сильный ветер начал дуть в спину Алкида, подгоняя его тело. По улицам разносились клубы пыли, создавая своеобразный туман из мелких частиц. Алкид интуитивно прищурил глаза, чтобы в них не попала пыль.
Поднявшись на лифте до своей квартиры, Алкид достал звенящую связку ключей и открыл дверь. Зайдя внутрь, он сразу же закрыл её за собой, поставил на пол пакет с продуктами и нажал на переключатель света.
«Странно, свет отключили?» – подумал Алкид, щёлкая рукой по выключателю и одновременно глядя на лампочку.
Опустив глаза с лампочки, он увидел тёмную фигуру, что статично стояла у открытого окна. Отблески луны попадали на часть лица незнакомца, освещая хищные глаза, зрачки которых отдавали багровым оттенком, и белоснежную кожу. Алкид оцепенел от внезапного страха. Замерев, он тщетно попытался собраться с мыслями и придумать экстренный план действий.
«Так, мне нужно как можно быстрее развернуться и отпереть дверь, затем у меня будешь шанс убежать…» – подумал Алкид, разглядывая странного человека перед собой.
Он быстро развернулся к двери, судорожно перебирая связку ключей в руках. В одну секунду ключи выскользнули из дрожащих рук и упали на пол с жалобным звоном.
Наступил тихий ужас.