Академия стихийных магов - читать онлайн

Пролог

…Действие сюжета происходит в академии стихийных магов магического мира. Где время может остановиться в любую минуту, где сама академия живёт свой жизнью и по вечерам меняет свой облик. Где вместо реальных дверей есть прозрачные порталы с определённым световым маячком разных факультетов стихий. Мир, в котором рядом с магами существуют чудовища – драконы. Которых мало кто видит или слышит, но они есть и есть исключительные маги, чьи способности реализуют такие возможности. Призрачная долина насыщена большой тайной драконов. Туда невозможно просто так попасть даже опытным магам. Эта точка магического мира разделена на невидимую нить. Сами адепты – это избалованные дети богатых и знатных родителей, работающих в магистрате либо за его пределами. Возраст адептов от двадцати до двадцати семи лет. Взрослые дети с замашками на огромные капризы и словом «хочу» или «это моё» практически ничем не отличаются от современной молодёжи, так, лишь тем, что умеют варить зелья, кричать заклинания или кидаться пульсарами в случае гнева. Обучение адептов занимает пятилетний курс и знания передаются опытными архимагами. Молодые маги отчасти грубы и своенравны, не терпящие указаний и давления, но устав академии соблюдают в точности. А так же они могут выбрать себе наставника (принца или принцессу факультета) и подчиняться ему. Ведь у него есть сила и знания больше, чем у других, а так же много прав и свободы. Это облегчает маленькую занятость магического деканата. Нет! Это не тюрьма, это боевая академия стихийных магов. Где боевое орудие может быть как некое зелье, энергетический удар или тайное и запретное заклинание – наложение сильного морока. Но есть самый страшный удар, что может получить адепт – это безответная любовь. Парням или девушкам привыкшим добиваться всего и сразу с самого детства очень трудно выдержать и принять реальные чувства. Они не привыкли вкладывать всю силу и значимость в это. Они безжалостные бойцы и своими действиями в случае опасности проявляют всё качество знаний полученных в академии.

Перемещение адептов могут быть только через порталы в любые доступные точки местности. Порой им не понятны законы мирского мира, а так же земные люди, кто по воле случая попадают к ним на учёбу. Без защиты наставника, друга или возлюбленного таким адептам просто не выжить. Им приходиться бороться до окончание курса. Зависть, власть и подчинение могут привести к жестоким последствиям. Но коль уж попадает туда ученик, нужно быть готовым ко всему – к любым жизненным испытаниям, даже, если вдруг осознание толкует, что ты необычный человек…

1 глава

Пересекая границы возможности

Грохот и сильный шум с улицы небольшой деревни Острый коготь заставил молодую девушку вздрогнуть. Звон падающих оконных стекол обрушил на пол прозрачные осколки сильным водопадом. Тугая стрела, угодила в грудь бабушке. Эллис открыла от испуга рот. Аконита зажала старческой рукой область сердца. Хрипя и падая на пол, она только и успела произнести:

–Эллис, внучка, беги, девонька, беги. Они по твою душу. Чёрные лучники. Там, колодец, есть выход… под комодом, -… скорее убегай…

Девушка кое-как отодвинула старый комод, открыв маленькую дверцу потайного хода. Пригнувшись пониже и резво нырнув внутрь сырого, плесневелого туннеля, проползла ползком несколько метров. Уже далеко впереди себя она увидела светлую дыру, по краю которой вросли большие корневища деревьев. Эллис выбралась наружу и рванула вглубь леса. Сколько минут она бежала, понять сложно. «Всё, больше никого нет рядом. Совсем никого, ни мамы, ни папы, ни бабушки. И возврата домой тоже нет. Проклятые чёрные лучники! Откуда, только взялись?». Мысли суматошно проносились в голове Эллис. После недолгой пробежки по лесу, она остановилась и прислушалась, затем попыталась выровнять дыхание – вдох и выдох, вдох и выдох. «Уф, кажется все». Возможно, теперь то, чему её учила бабушка Аконита, либо придется вспомнить, либо забыть напрочь. Но один вопрос мучил Эллис – как вернутся домой, к отцу и матери? В их современный мир? Где остались друзья и родные души. Каждый раз после школы, да и колледжа во время очередных каникул, Аконита умело встречала и провожала девочку через магический портал. Эллис шумно вздохнула и опять прислушалась лесному шуму. Лес никогда не замирал и жил своей жизнью. Птичьи трели раздавались на разные голоса. Где то каркнул ворон и в ответ проухал филин. Верхушки деревьев гонял легкий ветерок, сбрасывая слабые листья. Эллис подняла голову к верху и подставила ладони для падающего листопада. Маленькие листочки, кружась, ложились на её руки. Ощущение того, что только что прошёл дождь, ведь серебряные капельки красовались на нижних листочках кустарниках. Как всегда в лесу пахло свежестью и лесным ароматом диких ягод. Красивое время ранней осени, конец августа. Был полдень, когда Эллис убежала из дома. Девушка ещё раз прислушалась и подумала: «Все тихо. Погони нет, показалось». Она сняла куртку и бросила её на чуть пожелтевшую траву под большой куст орешника и села сверху на неё. Эллис подобрала прядь растрепанных светлых волос и сказала вслух:

–Бабулечка, я тебя никогда не забуду. Вот только выберусь отсюда и…

Эллис могла бы ещё долго причитать, но вмиг замолкла, услышав не далеко чужие голоса. Она тут же застыла и посмотрела сквозь тонкие расщелинки между кустов.

–…Кто это был?– продолжил мягкий мужской баритон. – Надо сказать остальным, кто остался в лагере. Знакомые стрелы. Ты видел, они все в чёрном, похожи на …

– Н-да, Ни на одном факультете такую одежду не носят, хотя,… – растянул задумчиво другой голос не менее приятный, – Я никогда не видел их. Да и нападать, мы не имеем право. Лишь пятый курс может. Закон академии нарушать нельзя.

– А нарушать внешние границы можно?– проговорил с не приятной досадой мягкий баритон. – Ильдар, знаю наше задание, но помочь жителям, разве мы не могли?

Эллис тихонько отодвинула в сторону густую ветку орешника. Немного вдалеке стояли двое молодых парней и вели беседу. Оба были высокого роста и достаточно симпатичные. Один из них со светлыми, как у Эллис волосами. Другой неимение стройный парень, с волосами, как смоль. У обоих волосы были зачесаны назад и собирались в хвост.

Откуда возникли парни, Эллис не поняла. Один из них стоял напротив девушки, и она его хорошо видела. Вдруг он повернулся в её сторону и … оказался рядом в одно мгновение. Эллис только и успела перевести и без того судорожное дыхание.

–Давно стоишь?– резко спросил парень и схватил Эллис за запястье.

– Ильдар,– позвал светловолосый и, спешно подходя, спросил: – Что, там ещё стряслось?

–Девица, которую нам нужно найти, по описанию похожа на внучку шаманки, – ответил широкоплечий высокий брюнет.

Молодой мужчина держал руку светловолосой девушки и с интересом заглядывал ей в глаза. Эллис тоже рассматривала парня. Длинные до лопаток, чуть вьющиеся волосы, переплетённые в некоторых местах веревочкой с драгоценными камешками. Красивые, чуть раскосые карие глаза, прямой нос и дугообразные густые брови, хорошо выделенные скулы и чувственные губы, которые немного подрагивали.

Парень улыбнулся краешком губ и внезапно приблизил лицо так близко, что девушке пришлось отвернуться. Он прижал её к себе, и она услышала, как бьется его сердце. Испуганная Эллис упёрлась в его грудь руками, и с силой, отпихивая парня, нервно прошипела:

–Ты кто такой? А ну, оставь меня в покое. Что вам надо?

Брюнет широко улыбнулся и облизал свои нижние губы. Светловолосый парень хмыкнул, а затем сказал с не скрываемой завистью:

– Ильдар, нет, эта не та девушка. Она, скорее всего, третье колено низших сословий ведьм. Отпустим её, она не угрожает опасностью, мелочь пузатая. Вернёмся лучше в лагерь.

Парень разжал руку и девушка, наконец, выругалась:

–Черти мои братишки, да что же здесь происходит? Кто вы вообще такие?

«Это не из клана «Чёрных лучников». Да и одежда у них странная; костюмы, плащи с иероглифами. Наверное, молодые колдуны. Ищут какую–то девушку. Если промолчу сейчас, кто я такая, может, удастся выяснить путь домой»– про себя подумала Эллис.

Молодые парни переглянулись и засмеялись. Красавец брюнет, которого звали Ильдар, повернулся к другу и весело сказал:

– Рассел, если это она, то нам придётся её отправить в академию и доложить об этом Арагону. И я уверен, что это она. Хм, будет избранницей мага воды.

–Ещё чего,– взбрыкнула Эллис. – Не пойду, какая к чёрту академия?

Светловолосый парень Рассел, довольно серьезно ответил:

– Детка, академия боевой стихийной магии. Не пойдешь, здесь тебя убьют. А там плохо тебе не сделают. Пошли,…если хочешь жить.

Девушка подняла куртку с помятой травы и пошла рядом с парнями. Куда и зачем, Эллис не знала. Они углублялись все дальше в самую чащу леса.

Когда Ильдар с Расселом ушли, Джуди сделала полусферу и закрыла её заклинанием невидимости. Луна посыпала голубой порошок «узнаваемости» по всему периметру, на случай, если кто-то явится чужой. Элиот поставил небольшую четырех местную палатку и надёжно закрепил её. Джуди развела костёр. Луна из пространственной сумки достала еду на всех. Ананда, вытянув руку с вороном, слушая звуки природы, беседовала с птицей. Элиот, закрепив палатку, уселся на небольшой трухлявый пенёк, прислушался и стал принюхиваться к запахам леса.

Вот пронеслось мимолётное облачко дыма с чужой, до сего времени незнакомой ему энергией. Мужчина насторожился. Сколько прошло времени, как ушли Ильдар и Рассел? Его немного бесило, что наследный принц академии сам изъявил желание идти в этот чёртов поход. Зачем нужно искать какую-то безродную девчонку, потом ещё тащить её в академию? Для его брата Бондара она не подойдёт – маленькая и глупая. Ну а Стив давно не принц водного факультета. Парень лишился своих полномочий, теперь его место занимает двоюродный брат мага огня Бондар – опытный водник. Элиот чувствовал своим нутром, что всё это бесполезное задание. Он тяжело вздохнул и посмотрел на шатенку. Джуди делала полусферу, читая заклинания своими пухлыми губками. Как хочется их приласкать, да только не его эта красавица. Элиот сплюнул себе под ноги. Внутри похолодело и защемило. В голове некроманта пронеслись смутные воспоминания. … Почему он не может вспомнить хоть немного из прошлого? Элиот – существо в образе человека. Испытав на себе смерть и воскреснув в академической лаборатории для помощи обрести знания неопытным адептам, был благодарен новой жизни. Поначалу его все боялись, ведь Элиот не маг, не стиль жизни, это ходячий оживший мертвец со своим видением мира и образом мыслей. Сила и знания, что получил после оживления, заставляла управлять полчищами мертвецов. Некромант не принадлежал ни к Тьме, ни к Свету. За многие года, у него сложился свой образ жизни. И теперь, сидя на трухлявом пне, он размышлял о многом. Элиот очнулся от прикосновения. Джуди ласково теребила его рубаху, легко касаясь плеча.

–Элиот, что с тобой? Что слышишь, друг мой?– нежно и ласково спросила его девушка.

Некромант поднял на неё свои почти бесцветные глаза и слегка улыбнулся краешком бледных губ. Той, от которой он сходит с ума тёмными ночами, к которой прикипело его прозрачное, но вновь заведённое магами сердце. Рядом с ним стояла Джуди, ведьма с зелёными глазами. Её каштановые волосы были заплетенные в косу и туго стянута шнурком. Девушка – маг была одета в коричневые брюки, белую блузку и жилетку в виде корсета, а на ногах красовались коричневые сапоги с небольшим отворотом у верха. К поясу с правой стороны был прикреплён маленький кинжал. Девушка внимательно посмотрела на друга и весело спросила:

– Что ты слышишь Элиот? Какой сегодня у тебя будет отчёт о наших врагах?

Некромант внимательно прислушался к лесной тишине. Тихо. Природа медленно начала меняться; птицы притихли, а шуршание листьев в легком дуновении ветра, остановилось и больше ни одного колебания. Сердце некроманта дрогнуло, а ноздри расширились и втянули глубоко воздух.

Некромант посмотрел по сторонам и сухо ответил:

– Сюда идут…наши ребята…и… чужая энергия не из академии,…– девушка молодая…

–Тьфу, Элиот, я же серьёзно, – не дала договорить некроманту Джуди.

Элиот склонил голову на бок, прищурился и ехидно спросил:

–Что, всё ещё сохнешь по Ильдару?

Джуди показала язык некроманту и села на сухое дерево рядом с длинноволосой смуглой брюнеткой с розовыми кончиками волос – Анандой. Та, сидела и о чём – то думала, а может и размышляла. Это бывшая подруга Ильдара, с которой он начинал свои яркие и первые любовные познания. Ананда, высокая и фигуристая девушка, с серыми глазами, большой грудью и бедрами. Её тонкие губы неожиданно исказили недоумевающую улыбку. Ворон каркнул несколько раз. Девушки и парень повернули головы туда, куда смотрела птица. Из густых кустов вороника¹ вышли двоё парней и среднего роста молодая девушка со светлыми растрёпанными из косы волосами. С её коричневой юбки свисали мокрые рваные клочья, под ними виднелись плотные чёрные колготы, заправленные в сапожки. Верх девушки украшала лёгкая куртка и бежевая блузка, а на шее красовался какого-то непонятного цвета платок. Она была похожа на пугало, что заставило разом улыбнуться всех четверых магов. Ребята прошли сквозь завесу и тихо опустились на густую траву.

Адепты академии разом ощутили, что от незнакомки исходила другая энергия, спящая, но более сильная и колко – жгучая. Как будто похожа на густой водный кисель в морозную стужу. Она не маг – нет, не доставало тех знаний, но что – то заставило некоторых из них напрячься. Джуди подошла к Ильдару и демонстративно поцеловала его в щёку.

– Я так волновалась. Что произошло? Вас долго не было, – застрекотала она.

– Всё нормально,– ответил Ильдар и тихо похлопал по руке девушку.

– Как вам удалось её найти?– наконец вступила в разговор смуглая брюнетка, доселе сидевшая тихо и о чём – то думавшая. – Это та самая девушка? – вновь переспросила она.

– Ананда, похоже на то,– улыбнулся Ильдар. – Знакомьтесь, дочка или внучка шаманки. Уж не знаю и как сказать. Она даже имя нам не сказа....

– Я не дочка шаманки и не внучка, моя бабушка была целителем и во…– резко и дерзко перебила мага незнакомка.

Но договорить ей тоже не дали. Парень быстро возник рядом с Эллис и подставил к её шее свой острый клинок.

– Запомни: меня не перебивают и слушают до конца. Как зовут тебя, кто ты и откуда родом? Ответишь на пару вопросов, то отпустим тебя. Нет, -…значит пойдешь с нами в академию, там с тобой разберутся, – грубо сказал брюнет.

Эллис хотела что-то возразить, но взгляды окружающих незнакомцев заставили её вздрогнуть. Она медленно опустилась на траву и тихо, еле выдавив из себя, сказала:

– Не собиралась тебя перебивать, сам сделал это. Я не знаю, кто вы, и ничего не знаю, очень хочу домой, – из глаз Эллис покатилась большая слеза.

Ильдар с презрением посмотрел на плачущую девушку, убирая свой клинок. Что – то отталкивающее и пугающее в ней чувствовалось. Он не мог её прочитать, если прожжет горло невидимым огнем, тогда девушка заговорит, но это не в правилах честного воина. Ильдар решился и сделал ход. Ведь всё что угодно можно ожидать от незнакомки. Брюнет внимательно уставился на Эллис, не моргая густыми ресницами, прожигал её сильным взглядом. Неожиданно, глаза у девушки чуть расширились и, хватаясь руками за горло, она начала задыхаться. Эллис упала пластом и хрипло закашлялась.

– Ильдар, хватит, довольно, оставь её, – злобно прошипела Ананда. – Нам её допрашивать ни к чему, нам велено привезти её до заката, декан не будет ждать. Отправь её лучше спать, Джуди, найди ей белье, нам скоро уходить.

– Как же, пойдет она спать. Ананда, ты в своем уме? Я ей прислуга что – ли? – грозно спросила шатенка и фыркнула, краем глаза посмотрев на Ильдара.

– В своём, и запомни, – уже тише ответила девушка. – Мы не в любовь играем.

– Ну, все, опять началось, твоё сердце скоро разорвется на части. Ильдар, уйми своих девок, – ехидно заметил Элиот. – Сколько раз говорил вам: в деле должен быть остр ум и сноровка, всё должно быть без нервоза.

Лучший ученик академии, любимый внук деда, могущественного архимага Арагона. Ильдар – принц своего факультета «Красного дракона» сидел на траве и раздумывал над ситуацией, косо поглядывая на новенькую. А что, если это не та девушка и ему придётся отправить её назад в ту деревню? Ильдар ещё раз взглянул на русоволосую девчонку и втянул ноздрями воздух. Нет, он не мог ошибиться. Кровь дракона, что он испил, не может дать ощущение ошибок. Смешавшиеся кровяные клетки только усилили его чувствительность. Он девушки несло чужой энергией, не их мира. Парень понять не мог, кто же она. Услышав некую шумиху, он серьёзно сказал, обращаясь к своему другу:

–Рассел, угомони подруг, мне надо подумать.

Белобрысый парень оживился, подскакивая с земли и воткнув в неё нож, вспыльчиво ответил ему:

– Ильдар, чёрт возьми, твои бабы, ты и разбирайся сам. И потом, мы вместе должны думать. Зачем ты применил к незнакомке удушающую хватку?

Эллис пришла в себя и ненавидящим взглядом смотрела на Ильдара. Чувства презрения и обиды испытав в мгновение, она очень тихо произнесла:

– Красивый нарцисс никогда не станет любить розу, её шипы ранят в самое сердце. Сволочь ты, сволочь. Твоя красота всё бред, ненавижу. Запомни: тебе будет ещё больней, чем сейчас мне.

Ильдара больно кольнули слова девушки. Он усмехнулся и, поднимаясь подошёл к ней. Ильдар легко взял Эллис за подбородок, заглядывая прямо в глаза, сказал:

–Так ты говоришь, что я красивая сволочь? Что ж ты сделаешь мне?

Эллис сплюнула около брюнета, стукнув ему по руке, отвернулась в сторону. Ильдар взял девушку за подбородок и сильно сжал пальцы. Она чувствовала кожей, что брюнет сверлит её глазами. Выдержать такое испытание боли и жгучего взгляда Эллис не могла. Он ближе пригнулся к ней и тихо прошипел на ухо:

– А если эта красивая сволочь добьётся тебя? Тогда роза полюбит нарцисса? Если это случится, что будешь делать потом?

–Отойди от меня…– прохрипела незнакомка.

Смеясь, он выпрямился в полный рост и отошел от девушки. Это не понравилось Джуди. Все действия Ильдара были странными по отношению к незваной гостье. Со стороны казалось, что не победимый огненный маг чего–то боялся. Уткнувшись в колени, Эллис заплакала. Она ещё больше возненавидела этого парня. Рассел подошел к Ильдару и уже грубовато спросил:

–Ну и к чему это действие? Она тебе никто, Ильдар, она ещё не адептка и многого не знает в боевой магии. Так что, оставь свои замашки.

Молодой маг огня, пересилив гнев, спокойно произнес:

–Не начинай, Рассел, ты знаешь, о чем я говорю. Извини, сказывается усталость, Луна, отведи девушку в палатку, дай еду, одежду и пусть отдохнёт, хотя бы час.

Луна отошла от костра, где сидя помешивала в котелке еду. Она подошла к Эллис, медленно подняла её с травы и отвела в палатку. Джуди надув губы всё ещё тихо сидела на старой сухой коряге и размышляла: «И чего это Ильдар подошел к незнакомке, да ещё применил к ней невидимый захват. Он делает это очень редко, только,… если не испытывает опасность. Он силён, как лев, а в душе – избалованный ребенок богатых родителей. Ему двадцать четыре и он только на третьем курсе, а замашки, как у взрослого дикого мужлана». Джуди вздрогнула. На миг ей показалось, что между её возлюбленным и этой девушкой пробежала некая искра. Её руки тихонько задрожали, вспомнилась прошлая обида.

Джуди прикрыла глаза, дав волю воспоминаниям… «Вот она счастливая и довольная с одним из красавцев факультета воды. Он всегда был нежным, с гладкой светлой кожей, волшебник. Она чувствовала всей душой внутреннюю холодную энергию силы. И в то же время хлипкую и чужую. Что это – она не могла понять, любимый закрылся некой завесой. Почему? Ответ пришёл ни сразу, а в самый разгар её окрыленной любви и… любимый нежно целует другую. Красивая и трепетная молодая лань, тоже похожа на эту странную незнакомку. Гнев, ссора и вспышка новой любовной искры»…

Принц огня оказался в нужный момент. Ильдар спас её от непрочных отношений. Стал самый любимый и внимательный, мягкий во всём, а какой нежный партнёр. Джуди представила постельную сцену с молодым любовником. От тёплого внутреннего трепета закружилась голова, и ведьма резко открыла глаза. И вот теперь ей придётся испытать эту проклятую боль снова? Ну нет! Она посмотрела на своего парня, когда тот уставился на костёр. Девушка внимательно рассматривала мимику его лица, в ней она уловила мелкую дрожь губ, а его тело казалось слегка напряжено. Джуди понимала, начало что-то происходить…

Элиот с интересом рассматривал ребят, Рассел вытирал влажной тряпицей лицо от пота и пыли, а Ильдар молчал, затем сдержанно начал рассказ:

–Похоже, мы столкнулись с чужеродной магией. Нас ждал староста, но в деревню мы так и не попали. Зато нашли вот эту девицу, прятавшуюся в кустах. От неё исходит странный запах и мне не понятна такая магия. Наше задание должно быть выполнено.

Ильдар замолчал и вновь задумался. Казалось, парень был в замешательстве. Некромант согласно кивнул и тоже задумчиво спросил у белобрысого парня:

–А ты что скажешь, Рассел? Ты же у нас жалостливый. В трудную минуту прибежишь на помощь. Хм. Только одного не пойму, как вы поняли, что это наш экземпляр?

Рассел кинул в него небольшую охапку травы, и было открыл рот, но Ильдар не дал ему сказать и продолжил:

–Это я взял девушку с нами. Она была напугана, хотя и дерзкая, хм…

–Но зачем? Мы же не знаем, точно ли это та девушка, – хором ответили Джуди и Элиот.

Ведьма просто взорвалась от гнева, а некроманту стало совсем не понятно: «Откуда такая прыть? Не знаешь – не бери! Ведь эти слова принадлежат самому принцу огненного факультета». Он посмотрел на Джуди и увидел, что её глаза налились злобой, она ели сдерживала себя. Почему так волнуется ведьма? Ведь он не мог ошибиться?

А Ильдар не обращая ни на кого внимания, снова начал разговор:

–Скорее всего, эта девушка – внучка шаманки, что жила у Акониты. Всё же, нужно отвести её в академию, а там, дед подумает, что с ней делать.

–Интересно ты Ильдар говоришь? Привести её к нам. Мы должны попасть в деревню,– злобно сказала его невеста.

–А да, кстати, Ильдар, правда, откуда ты знаешь, что она та самая? – тоже возразил Рассел.

Между адептами назревала ссора, переходившая в сущий скандал на пустом месте. Они громко орали друг на друга. Только Элиот тихонечко сидел в стороне и смотрел на них. Некромант обвёл глазами всех ребят и усмехнулся, подумав про себя: «А это становится интересно. Как быстро, девушка с чужеродной энергией смогла взбудоражить всех этих магов. Когда придёт настоящая любовь, все сойдут с ума от глупых чувств, и это будет действительно забавно». Ананда, сидевшая на бревне, не выдержала и тут же, закричала от неожиданной новости так, что напугала ворона.

–Вы кучка идиотов!!!! Ругаетесь из-за совершенно незнакомого человека.

–А ну замолкни и знай своё место. Тебя никто не спрашивает Ананда, – возразил огневик.

Ворон громко каркнул и взлетел далеко ввысь, потом спустился вниз и, сделав один круг вокруг ребят, сел на бревно. Ильдар гневно посмотрел в сторону бывший. Он встал, его глаза расширились. Ворон глухо каркнул и взлетел на ветку орешника и затем, мертвым камнем ударил клювом по плечу принцу огня. Ильдар сбросил чёрную птицу и прошипел:

–Ананда, какого чёрта! Я прибью его когда нибудь. Я сам разберусь и буду отвечать перед Арагоном и Каменкустом. Да и брату придётся дать ответ. Что вы вечно лезете не в своё дело. Ваше дело – помогать мне, но раз так, тогда ваша помощь мне не особо нужна.

Ильдар подошёл к Джуди и уселся рядом с девушкой. Она обняла его и погладила его волосы. Через несколько минут уже успокоившись, он поцеловал невесту в тонкие губы, успокаивая сам себя. Элиот хмыкнул и отвернулся, а Рассел вскочил на ноги и заорал:

–Слушай, Ильдар, с нами незнакомка и она молчать не будет. Так что…

Ильдар оторвался от поцелуя своей девушки и, внимательно посмотрев на друга, сказал:

– Рассел, любая ведьма должна знать своё дело очень чётко. И если наше задание уже выполнено, мы можем идти обратно. Деканат академии решит все вопросы.

Ананда потёрла своё горло. Она всегда знала своё место. Они не были ровесниками с огненным магом. И мимолетное увлечение молодым парнем пугало её всё время, особенно после того, как он испил драконью кровь. Ильдар всегда был дерзок с ней. Мог спокойно приблизить её и зацеловать на глазах многих адептов. И даже жёсткая близость никогда не нравилась девушке. Он был ещё молод и тогда оканчивал только первый курс, восстанавливая свои силы. Его драконья бурлящая кровь никогда не проявляла в нём всей нежности, наоборот, гнев был его другом. Ей пришлось расстаться с парнем по своим личным причинам. Вот тогда Ананда вздохнула со всей облегчённостью.

Она косо поглядывала на своего бывшего возлюбленного, который активно целовался с новой подругой, и молчала. Ананда бегло взглянула на Эллис и, презрительно фыркнув, подумала: «Хоть бы эта девчонка сумела разбить сердце этого поганца, которому всё можно. Ну а, если это случиться, то она обязательно поможет ей завоевать огненного парня. Тем самым отомстив ему и Джуди. Ведь у земной девушки есть все преимущества в этом». Рассел бросил в огонь ещё несколько сучьев и сказал другу:

–Какой к черту отпор? Разве против тебя пойдешь? Твоя драконья энергия не уязвима. Кто же из девушек пойдёт против тебя?

Ильдар промолчал. Джуди с интересом поглядела на Ананду бывшую подругу принца огня. Жалость она не вызвала, а только некое мысленное недоумение: «Как же так, четвертый курс и не дать отпор? Странно. Неужели, до сих пор его любит? Вот дура». Джуди легко потрепала волосы любимого и чмокнула его в щёку. Молодой мужчина не отреагировал, он так же задумчиво уставился на пламя костра. Его мысли носились одна за другой. К тому же не давали покоя слова незнакомки: «Почему возникнет боль от шипов розы и кто такой нарцисс?». Что-то раздражало в действиях рук его девушки, и он отбросил её руки вниз, резко поднимаясь с земли. Луна с Эллис неспешно вошли в палатку. Девушка все еще дрожала. Луна, быстро закинула спутавшийся хвост волос назад и дружелюбно спросила незнакомку:

–Как зовут тебя? Не бойся, мы не обидим, ты ведь юная ведьма или я ошибаюсь?

Эллис перевела дыхание и тихо ответила:

–Я не боюсь вас, меня зовут Эллис. Я из деревни Острый коготь. Бабушку Акониту убили лучники, а я убежала в лес, через старый лаз под комодом. Затем, меня нашли ваши колдуны.

Луна улыбнулась, и подала девушке кашу в небольшой миске и снова спросила:

–На вот, возьми поешь. У нас долгая и длинная дорога. С этого места проход открывать нельзя и теперь придется идти так, путниками. Мы – ученики боевой академии стихий под руководством архимагов Арагона Альвареса и Тедария Каменкуста. В стенах её коридора можно запутаться, ведь вместо дверей и лестниц мы чаще используем маячки порталов различных факультетов. Которые просто висят в воздухе над его прозрачностью. Если один из них ярко горит – это значит есть доступ и дверь открыта.

–Ничего себе, – радостно возразила Эллис. А Луна продолжила:

–Можно сказать, её адепты одни из лучших воинов, которых выпускает эта знаменитая академия. Они сильные и могущественные маги стихий разного уровня. Мы ищем девушку, внучку некой шаманки Сояше. И это наше задание – привести её в академию для дальнейшего обучения и развитие способностей. Так что учиться придётся многому, если ты на самом деле таковой являешься. Но мы не уверены, та ли ты девушка, что нам нужна. Ты не держи зла на мага. Ильдар не такой плохой, как ты о нём думаешь. Он просто ответственный воин.

Луна, поджав губы, внимательно смотрела на красивую девушку. Что–то в ней оказалось притягательным, толи доля её доброты, толи её упрямство и гордость? Незнакомка медленно ковыряла маленькой ложкой кашу, задумчиво смотрела в пространство. Потом, вдруг заинтересованно спросила:

–Скажи, а белобрысый парень ваш главный? Он кто? Какой стихии маг?

Луна громко засмеялась и ответила:

– Нет. Главный у нас красивый брюнет Ильдар, а белобрысый – мой родной брат Рассел.

Он понравился тебе? Он не так красив, как Ильдар, но достаточно внимательный и не такой грубый. Какой он маг, узнаешь потом. А сколько тебе лет?

Девушка быстро фыркнула и с недоверчивым взглядом посмотрела в сторону блондинки, с сарказмом ответила:

–Ясно. Красивый, но редкостная сволочь, ненавижу таких. А лет мне уже двадцать один, через два месяца двадцать два будет. А твой брат и правда хороший. А другие девушки, они какие маги?

Луна невольно вздрогнула от её колкого взгляда и перестала смеяться. «Сила, большая, спящая, чужая, странная, и не по годам разовьётся, у этой ранимой девчонки. Неужели, ей понравился принц огня? Ой, ой, настрадается сердцем. Но кто знает, как говорят: от ненависти до любви лишь один шаг. Да уж!», а вслух сказала:

–А те девушки тоже маги своего уровня. Ананда, например, она природу любит и ворон её фамильяр². Она, как и Элиот, самая старшая из нас, девушек. Она как мой брат и огневик на четвёртом курсе. А вот Джуди… она у нас ведьма – болотница и девушка Ильдара. Ананда его бывшая, а эта нынешняя. Их не поймешь. Ты ешь, ешь. Элиот, он некромант, восставший из ада, так сказать человек без возраста. Его подняли и привели в чувство на особых занятиях. Он вообще хороший друг. Ты его не бойся.

Эллис, вытаращила глаза и, медленно облизывая ложку, спросила:

–Он что, покойник? Подожди, оживший мертвец? Мамочки…

–Да ладно тебе. Говорю же, не стоит его бояться, – рассмеялась Луна.

Эллис доедала остатки каши и, отдав Луне тарелку, довольная потянулась от накатившей усталости и сказала:

–Спасибо. Знаешь, а ты интересная и с виду, да и вообще, ты очень умная. Ты с какого курса? А брат твой правда красивый, а у него есть девушка?

–Хм, не знаю, не спрашивала. Он всегда с Ильдаром ходит, они давние друзья «не разлей вода» как говорят. Я с третьего курса. Ну ладно, ложись и поспи немного. И не противься, так приказал Ильдар. Вот оставим тебя здесь, узнаешь тогда. Ты ж ведьма, только не посвященная, понимаешь? А как звали твою настоящую бабушку?

Эллис на миг задумалась: «Если скажу сейчас, что я у бабушки приёмная, то неизвестно, что со мной сделают эти молодые колдуны» – и вслух произнесла:

–Я же сказала, что Аконита, она была целительница и моя бабушка. Больше мне ничего неизвестно. Я мало что в магии понимаю, так не много…

О том, что целительница якобы нашла её совсем маленькой и воспитала как родную вместе с ещё одной голодной девчонкой, Эллис промолчала. Эти воспоминания, девушка держала в памяти со слов бабушки. После всех каникул колледжа, она отправляла её через портал к «мирным». Найдя ей семью с самого детства, что воспитывали её, как своё дитя. Эллис снова задумчиво посмотрела на Луну и спросила:

– Ух! Сколько вопросов сразу. Скажи, а ты какой маг, какой силы? Какая сила у этого гордого нарцисса?

Блондинка криво усмехнулась и произнесла:

– Я – маг-заклинатель воды, а про других магов, узнаешь сама.– Отдыхай.

Луна стерегла незнакомку и попутно разглядывала её лицо. А она могла бы понравиться и её брату. Юная светловолосая девушка, с крупными зелеными глазами, чувственными губами, маленьким носиком. Небольшого роста, имеющую фигуру куклы. Когда-то Луна видела таких фигуристых точёных кукол во внешних мирах. Она ещё раз взглянула на спящую девушку и подумала: «Она такая хорошенькая и миленькая, сразу могла приглянуться, двум принцам с разных факультетов. Интересно, а будет ли борьба за её сердце? Скорее всего – да. Ведь сама девушка разобьёт их не мало. Лишь бы её брата это не коснулось, уж очень сильно Рассел переживает свои любовные похождения». Сколько прошло времени, Луна не знала.

В палатку вошла Ананда. Она громко, как ни в чём, ни бывало, сказала водянице:

–Сколько можно спать? Луна, а ну разбуди эту девушку. Нечего здесь оставаться.

Ананда взглянула на Эллис с осторожностью и легонько, едва скрывая нетерпение, пнула сапогом по её обуви. Луна, прищурив свои глаза, ехидно посмотрела на Ананду. А про себя подумала: «Эта Эллис – спящая роза, ещё разбросает свои шипы. Всем туго придется, ох, как туго!»

Адепты уже поели. Джуди сидела на сухой сосне и молча оглядывала пространство леса. Она резко повернула голову, когда три девушки вышли из палатки. «Чёрт возьми, а незнакомка куда красивее, чем сначала казалась», – подумала она. Джуди невольно посмотрела в сторону Ильдара. Огневик посмотрел на девушку спокойным и вроде бы равнодушным взглядом. Ильдар повернул голову в сторону девушек и про себя отметил: «Русоволосая незнакомка довольно красивая, даже чертовски красивая. Совсем не тронута её невинность, она действительно как цветок розы с особым запахом. С бьющейся внутри энергией, что хочет вырваться на свет. И в тоже время, она жёсткая и прямолинейная». Но, черт возьми, как, же заели слова этой розы. «Уже хочется сломать этот бутон и заставить её раскрыться. Испить, весь нектар, прикасаясь к каждому лепестку и клеточке её тела. Вот жжешь сучка» – думал огневик, злясь сам на себя.

Ильдар сглотнул слюну, что подкатила к пересохшему в раз горлу от похотливых иллюзорных размышлений, и склонил голову вниз. Нет, он не подаст виду Джуди, не заставит её ревновать, но будет наблюдать за незнакомкой и тихо ждать своего «Лунного часа». Эллис подошла к бревну и уселась на него. И тут, маг огня встал с травы и, вытягиваясь во весь рост, подошел ближе к Эллис, и как бы равнодушно сказал:

–Извини, не хотел применять магию, но ты могла наделать глупостей. Мы отведем тебя в академию, там будет видно, что и как. Ты хочешь узнать, кто мы такие? Так вот, останешься в академии – узнаешь. А если нет, то и не зачем знать.

Эллис откинула прядь своих русых волос и гордо хмыкнула, так ничего и не сказав. Джуди ревностно посмотрела в его сторону, но вскоре поняла, что не зачем изводиться из-за какой-то девчонки, он обещал ей, не давать повод. Рассел тоже сердито посмотрел на Ильдара и покачал головой, давая другу понять: «Даже не вздумай». Элиот отметил, что девушка прекрасно выглядит и жаль, что не пойдет на его факультет.

Некромант встряхнул головой, отгоняя дурные мысли. Ильдар убрал ногу с бревна и отвернулся от девушки. Эллис нисколько не смущаясь, подняла голову и прямо в спину принцу огня колко бросила:

–Тупой нарцисс, никогда тебе не достанется роза. Даже запах её лепестков.

Ильдар остановился и, сплевывая слюну, резко развернулся, заслышав её слова. Он зорко посмотрел на Эллис. Прищурил свои глаза и, снова поставив ногу на корягу, пригнулся к девушке так, что густая прядь его волос спустилась с его одежды вниз. Он облизал свои губы и над ухом испуганной девушки, чётко произнёс:

–Что ты сказала? Роза, говоришь – да ты себя видела? Кто такой нарцисс? Будет лунная ночь, тогда я посмотрю, какая ты роза с шипами. Хм, дурочка. Ты знаешь, кто я такой? Что ты себе вообразила ещё, глупая ведьма? – и совсем тихо произнёс, касаясь волос девушки. – Захочу, и будешь моей. Только моей, а иначе, не будет счастья…

Эллис скрестила руки на груди и отвернулась от Ильдара. Уж больно близко было лицо молодого парня. Его дыхание просто жгло нежную кожу её лица.

Надо отметить, что Луна с костюмом не прогадала и подобрала Эллис свой наряд. Фигуры у девушек были почти одинаковые, только грудь у Луны была чуть больше. Весь наряд сидел отлично. Брюки и блузка из замши тёмно – зеленого цвета, явно сочетались с цветом её глаз и светлых волос девушки. Волосы Эллис подобрала гребнем, что тоже дала Луна. Ильдар хмыкнул и выпрямился, оглядывая всю свою группу. Через минуту, он сказал:

–Все уходим, нет времени на пустые разговоры. Девушка идёт с нами. Я так решил.

Раздался громкий щелчок и дуновением ветра, все снесло и куда – то пропало. Не было больше палатки и костра.

2 глава

Много шума из-за ничего

Ворон медленно опустился Ананде на левое плечо, она игриво пощекотала носик и медленно приговаривала:

–Хороший Ситха, умный, молодец, охрана ты наша. Хороший ворон.

Эллис посмотрела с недоверием на брюнета, а затем перевела свой взгляд на брата Луны Рассела. Он дружелюбно уставился на нее небесно – голубыми глазами и улыбался. Затем, брюнет взял Джуди за руку и отправился вперед, за ними пошли Ананда и Элиот, потом Луна, Рассел и Эллис. Парень всячески старался поддерживать девушек – перетаскивая их через кочки и мелкие грязные ручейки. Некромант каждый раз смотрел по сторонам и принюхивался к влажному воздуху. Вскоре лесная полоска закончилась и появилась небольшая просека, вдалеке начали появляться тусклые огоньки дальних окрестностей, темнело довольно быстро.

– Ильдар! – крикнул глухо Элиот. – Долго ли до портала? Скоро осядет тень и будет не безопасно тут бродить. Нежить может быть на пятках…

Молодой мужчина повернулся к некроманту и замотал головой, давая понять, что он все предусмотрел. Ильдар поцеловал Джуди и непринужденно ответил ему:

–Элиот, мы должны успеть до сумеречной тени, я все рассчитал.

Дальше шли молча и каждый, оглядывался по сторонам. Эллис начала уставать и так – как шла последней, зацепившись ногой за маленький комок грязи или сучок, торчащий из земли, вскрикнув, упала. Рассел улыбнулся и мгновенно поднял девушку на руку, что не осталось замеченным Ильдаром. Он криво улыбнулся и, чмокнув Джуди в нос, пошел вперед, раздвигая руками кусты. Где – то ухнул филин, и ворон Ананды среагировал мгновенно. Ведьма покосилась на птицу и глухо кашлянула. Элиот остановился и сказал адептам:

– Ти – хо-хо – о! Тсс, тсс, бежим скорее за кусты, чёрт быстрее.

Рассел схватил за рукава девушек и увлек за собой. Сквозь заросли густого орешника, ребята увидели небольшой отряд из четырех всадников и одну наездницу. Лица людей были наполовину скрыты чёрными платками. Женщина, очень яркая блондинка, что сидела на белой лошади, сильно выругалась на непонятном языке, а потом дерзко сказала:

–Упустили, чёрт, упустили! Милорд будет не доволен, вот сука… Быстрее, гони впёред, Кейт. Надо найти её, во что бы то ни стало.

И начала снова ругаться. Рассел опустил Эллис на землю. Она, широко улыбаясь, хотела поблагодарить его, но маг огня повернул голову в её сторону и с ухмылкой произнес:

–А ты, оказывается, не простая птичка, явно тебя ищут. Значит, я не ошибся. Ты внучка шаманки. Что, роза с шипами, с нами пойдешь или отдать этим чужакам?

Эллис глухо хмыкнула и, подойдя к магу, заглядывая ему в глаза, ответила:

–Мне всё равно, что ты будешь делать. Хочешь, отдавай меня другим, а хочешь, веди в вашу академию. Плевать мне на тебя и на них, ясно? Я сказала тебе и ещё раз повторюсь: нарцисс не получит розу, даже её лепестков. Так что, веди вперед…

Принц факультета огня не на шутку рассвирепел, и белок глаз Ильдара покрылся красным цветом. Он отпустил из объятий свою девушку и, подлетев к Эллис, взял её за запястья. Одна секунда, и она оказалась прижата к большому дереву, рядом не было ребят. Ильдар приблизил своё лицо и обдал её жгучим пламенным воздухом. Парень смотрел ей прямо в глаза, и потом, авторитетно сказал:

–По-твоему я тупой нарцисс? А ты, значит, роза? Откуда такая уверенность, что нарцисс не сломает бутон розы? Слушай сюда, теперь, ты дала мне повод, чтобы сломать тебя. Срезав «упругим» клинком все твои шипы. Я подчиню тебя, и твоя «роза» раскроет передо мной свою сладость, поняла? Эх, ты…

–Да никогда! – гордо ответила девушка, не переводя своего взгляда.

Она смотрела молодому парню прямо в его красивые глаза и молчала. Внезапно мужчина впился в губы Эллис и смачно с упоением терзал их, держа её руки, за запястья прижав к стволу дерева. Он прижимался к ней всем могучим телом. Девушка не могла пискнуть или дать отпор. Его мягкие губы заставили Эллис почувствовать приятное сладкое ощущение. Пьянящее расслабление возникло от слишком затянувшего поцелуя, и поплыли самые пошлые картинки. Молодой парень ослабил хватку и чуть отпустил свои руки. Он с нежностью прижимал её тело к себе. Внутри у Эллис исчезло напряжение, и появилось желание обнять Ильдара. И еще, очень долго не переставая целоваться с ним. Почему девушка испытывает такое состояние к незнакомому человеку? Похоже, самому парню это тоже нравилось, и он испытывал странное влечение к ней. Молодой человек, как ни странно стал в одну секунду нежен и ласков с Эллис. Его объятия и мягкость губ, заставляли её млеть и желать его тело. Ощущение, что возникло у девушки с первого взгляда, расходилось с этим чувственным мгновением. Что это было, она не могла понять.

–Ты просто чудо, – вдруг прошептал огневик, ты…

Голоса ребят где – то вдалеке, за несколько метров, заставили оторваться принца огня от всей нежности. Ильдар посмотрел в глаза Эллис и после минуты, облизав свои губы, издевательски сказал:

–Мха, прелесть, губки! Запомни, ты будешь моей и только моей. Всё, вот это тело, каждый кусочек, будет принадлежать мне одному. Вот так, хм, роза с шипами. А теперь, попробуй забыть меня!

Эллис вытерла губы тыльной стороной ладони и, сделав злобную гримасу, смотрела на красивого парня. А через несколько секунд гордо ответила:

– Ты уверен в этом? А теперь запомни, нарцисс тупой, ты не получишь меня никогда!

Ильдар рассмеялся прямо в лицо девушки, ехидно хмыкнув, обхватил её в объятья, и через минуту, как вихрь, они возникли около ребят. Джуди с упреком посмотрела на жениха, потом и на девушку. Но парень подмигнул ей и быстро чмокнул ее в губы. Эллис удивленно подняла брови и подумала: «Ничего себе, то одну целует, то другую. Почему все молчат? Они что, в курсе всех выходок этого нахала? Да кто он такой, этот Ильдар?»

Некромант таинственно спросил принца огня, принюхиваясь к сумеречному воздуху:

– Чёрт, Ильдар открывай портал, успеть надо до гущины сумерек, а они здесь быстро приходят. Я ж сказал, не безопасно здесь.

Молодой брюнет повернулся к некроманту и, похлопав его по плечу, сказал:

–Ладно, не скули. Открываю, посторонитесь. По команде падаем внутрь.

Ильдар отошел дальше от ребят и начертил в воздухе круг, запахло натрием и мятой, что – то прошептал и вдруг, Эллис увидела красное марево портала, немного прозрачное, как вода с зеленоватым оттенком. Маг махнул рукой и сухо произнес:

– Джуди и Ананда, затем Луна и Рассел, Элиот и я с девушкой, ясно всё? Ну, прыгаем.

В круг прыгнули все, остались Эллис и Ильдар. Теплая рука парня схватила девушку и, улыбаясь, целуя её в щеку, он успел играючи спросить:

–Ну что, роза с шипами, прыгаем?

Девушка стояла на месте, злобно смотря на молодого мага. Ильдар не увидел испуг в глазах молодой ведьмы, только лишь её презрение. Он больно дернул девушку за руку и притянув к себе, прыгнул в марево портала. Портальный коридор быстро погас и тут же закрылся. Группа магов приземлилась как раз возле не больших ворот у северного отсека большой круглой башни. Откашлявшись, Ананда отпустила ворона и огляделась вокруг, подумала: «Так, всё хорошо, переход прошёл удачно, все на месте». Эллис, падая из портала на землю, крепко схватила своего проводника за рукав куртки. Ильдар упал вместе с ней на колени. Она не хотела его отпускать. Ноги не держали её хрупкое тело, к тому же, девушка сильно дрожала.

Эллис почувствовала тошноту подкатившую к горлу, и провалилась в несознательное состояние. Переход для неё оказался тяжелым и странным. Видимо, всё зависело от расстояния портального коридора. Ильдар с ухмылкой посмотрел на неё, поднял Эллис на руки и с притворным равнодушием сказал:

–Мы прибыли, роза с шипами. Какая слабая ведьма. Придётся нести её. Джуди, ты извини.

Не думал, что будем копаться с этой девчонкой.

В группе послышались ядовитые смешки. На короткий миг Эллис открыла глаза. Голова немного шумела от быстрого переноса в запредельность. И она снова уткнулась в приятно пахнувшую одежду мужчины. Что-то в незнакомке было притягательным и в тоже время руки её были нежными и ласковыми. Её выражение лица было милым, казалось, что девушка не испытывает испуг, а просто спит на его руках. Эллис обняла его шею так крепко, что перед глазами огневика на миг пронеслись пошлые картинки. Он мотнул головой несколько раз, приведя свои мысли в порядок. Ильдар разозлился сам на самого себя, за свою странную реакцию. «Что это? Любовь с первого взгляда или так поцелуй на него действует?» – подумал он. Возникшее неожиданное желание иметь эту девушку не давало ему покоя. Что ещё за чёртово влечение к незнакомке? Ильдар сильно сглотнул. Рассел заметил странную мимику на лице друга и заулыбался. «Интересно, заметил ли ещё кто – нибудь переменчивое состояние огневика? А они довольно хорошо смотрятся вместе» – подумал блондин, ещё раз хмыкнув. И тут Джуди резко остановилась. Она повернулась к любимому мужчине и ревностно спросила:

–Ильдар, и долго ты будешь её держать? Эй! Ты, как там тебя? Ты не обнаглела?

Девушка не отвечала, а огневик крепче придержал незнакомку. Принц огня снова тряхнул головой, делая вид, что всё нормально, пошёл вперед. Рассел догадался, основываясь на замашках своего давнего друга, он сделал вывод: что-то произошло в лесу между другом и девушкой. Он поравнялся рядом с Ильдаром тогда, когда Эллис прошептала несколько слов:

–Не смей,…не целуй меня…

Ильдар сглотнул и ничего не ответил. Рассел посмотрел на идущую Джуди, пинающую носком сапога мелкие камешки, и про себя подумал: «Интересно, слышала ли она слова незнакомой девушки?».

Элиот догнал огненного мага и с интересом спросил:

–Слушай Ильдар, сколько здесь живу, а не был тут ни разу. Это что за часть замка?

–Элиот, это заброшенное крыло хозяйственный блок замка. Раньше тут был загон для скота, потом его забросили, неудачное место энергетики. Это место портала, я открыл ещё на первом курсе, теперь и вы знаете о нём. Их должно быть десять в разбросе по всей академии. А вот где ещё есть, пока не изучил, – пояснил огненный маг.

Девушка на руках Ильдара зашевелилась и, резко открыв глаза, с испугу уставилась на брюнета. С полминуты она молчала, а потом истошно заорала:

–Эй, отпусти меня! Чего уцепился – то, кто просил тебя? Куда ты несёшь меня?

–Вот и помогай людям, – ехидно подметил огневик и разжал руки.

Эллис упала на траву и скривилась от боли, а Ильдар снова со злобой произнёс:

–Очень надо таскать тебя. Сама перепугалась и орёшь теперь. Будто есть желание это делать, вот жжешь глупая дура.

Он подошёл к Джуди и обняв её, двинулся вперёд по тропинки к входу академии. Время здесь тянулось уже к вечеру, но до плотной темноты оставалось очень далеко. Несмотря на собравшиеся в кучку тучи на небосводе, предрекая дождь, воздух уже пропитался свежестью. Адепты помогли Эллис подняться с земли, и неожиданно для себя Рассел спросил у девушки:

–Всё нормально? Нигде не болит? Может, я понесу тебя на руках?

Эллис с опаской посмотрела на идущего впереди брюнета и быстро ответила:

–Нет. Всё нормально.

Девушка про себя подумала, что огневик грубый в обращении, но у него чертовски красивые глаза и чувственные губы и с ним очень хорошо. Но что за тактику применил к ней маг, тогда на поляне, заставило девушку задуматься. Академия жила своей жизнью с помощью живого элементаля. Она со своими тайнами и загадками тянулась шпилями к самым облакам. Казалось, не было видно ни конца, ни края. Всё менялось как внутри неё, так и снаружи. Через несколько минут вся группа уже входила в огромный замок. Адепты проходящие мимо группы братались с парнями и девушками, и с опаской поглядывали на незнакомку. Проходя мимо одной ниши, Эллис заинтересовала эта стена. Внутри неё стояло множество кубков. Девушка остановилась и начала разглядывать предметы. Там было достаточное количество больших и малых статуэток ввиде дракончиков со стелами, жабы с мешочками и ангелочков, в руках которых была жемчужина. Эллис читая надписи, остановилась лишь на одной большой статуэтке. Это был золотой дракон с красным гребнем на голове и стрелой зажатой в лапах. На ней гласила надпись:

«Юному адепту первокурснику факультета стихии огня Иль…»

Дочитать надпись ей никто не дал. Кто – то больно схватил её за шиворот и равнодушно произнёс:

–И долго ловить тебя буду? Я тебя так и до деканата не доведу, роза с шипами.

Эллис обернулась и попыталась одёрнуть руку брюнета. Заглядывая в его глаза, она с обидой в голосе сказала:

–Можешь умерить свою гордость и разговаривать с девушкой вежливее? К тому же, Ильдар, вроде? Это твоё имя? Так вот, у меня тоже оно есть и я тебе не роза с шипами.

Она вывернулась из его цепких рук и гордо пошагала вперёд. Парень догнал её и, обнимая за талию, сухо произнёс:

–Ну, во-первых, ты здесь чужая. Во-вторых, ты не моя девушка, чтобы я применял к тебе ласкательные имена. А в-третьих, ты …

Эллис быстро перебила парня, скорчив при этом гримасу и заявив:

–А в – третьих, господин зазнайка, если я не ваша девушка, то и нечего меня обнимать и прикасаться к моим губам. Всё поняли? У вас все здесь такие наглые?

Молодой мужчина насмешливо хмыкнул. Затем нагнулся к девушке и, не прикасаясь к ней, сказал в самое ухо:

–Какая колючая роза, хм, а ведь можно обломать твои шипы лишь за одну ночь. А я найду время, чтобы обломать все твои колючки. Пошли уже, роза. Девушка по имени Эллис.

Огневик резко взял девушку за руку и пошёл с ней в другую сторону. Завернув за угол, они поднимались по широкой лестнице. Эллис ощутила всю крепость хватки и боль в своей руке. Когда закончилось терпение, она взмолилась:

–Ильдар! Ильдар, постой, я не могу так быстро. Пожалуйста, отпусти руку, мне же больно.

Маг остановился, и закатив глаза, выдохнув, спросил:

–Ну что ещё? Не стони так. Где болит?

Огневик был выше Эллис на целую голову. Ей пришлось подняться на ступеньку выше, чтобы быть наравне с парнем. Ильдар, смотря девушки прямо в глаза, держал её ладонь в своей руке и целовал её пальцы, касаясь влажными губами. Издевательски спокойно он спрашивал девушку:

–А так? Всё хорошо? Не больно теперь? Извини меня… Ладно, идём если не больно.

Казалось, парень просто смеётся над ней. Девушка сдержала свою гордость и с лёгкой наигранностью заставила себя улыбнуться ему и пойти рядом. Ильдар, иногда поглядывал на неё, улыбаясь краешком губ. Дойдя до огромных дубовых дверей и громко постучав в них, стал ждать ответа. Девушка подняла глаза кверху и, прочитав на табличке надпись «Магистрат академии стихийных магов» и широко улыбнулась. Ей стало смешно только потому, что опять придётся учиться. А она только что закончила экономический колледж у себя в мире. Так захотели её родители, а пойти против их воли, она не смела отказать. Её жизнь и так была разделена на «до» и «после». Жизнь современного мира и жизнь снова ученицы академии магических искусств. Да не простой академии, а с боевыми навыками.

–Что, знакомые буквы увидела? Чего уставилась? А тебе такое слово-то «деканат» и не знакомо, деревенщина, – с улыбкой на устах возразил огневик.

Девушка посмотрела на огневика с высока и, хмыкнув, отвернулась. По коридору шёл темноволосый парень с красными кончиками на их концах. Он приподняв одну бровь, внезапно остановился. Добродушно подмигнул Эллис и побратался с Ильдаром.

Девушка открыла рот от удивления его странного вида. Её привлёк необычный цвет волос и глаз этого парня. Они похожи были на камень – яркий топаз, и так хитро улыбались, прямо глаза хищника. Бр, передёрнула плечами девушка. Ильдар и парень о чём–то шептались. Эллис, переминаясь с ноги на ногу, спокойно ждала приглашения. Через несколько минут большая дверь бесшумно отворилась. Приятный голос мелодично позвал внутрь, и парень с девушкой вошли. «Хищник» остался ждать в коридоре. Эллис оглядела по сторонам большое помещение. Всюду за большими столами сидели гномы, страшные до жути. Профессорские столы были поставлены в полукруге, в самом центре восседал старый мужчина с белой длинной бородой, не понятно какого возраста.

Адепт и девушка поклонились, и тот же час шум пишущих перьев прекратился. Вся писчая работа была приостановлена. Карлики уставились на девушку и сверлили её глазами, а тот, что сидел в середине, мелодично сказал:

–Хорошая работа, Ильдар, ты можешь подождать за дверью. Лишние уши нам ни к чему.

Парень поклонился и вышел, успев прошептать девушке:

–Ничего не бойся.

–Ага, – прошептала в ответ Эллис.

Карлики перешёптывались друг с другом, внимательно разглядывая незнакомку. Старик тоже сверлил глазами девушку. И через несколько минут он спросил:

–И так, ты внучка Акониты Подольской?

Девушка ещё раз поклонилась профессорам деканата и чётко ответила:

–Да. Я её внучка…только бабушку убили чёрные лучники, а я убежала.

Архимаг не отрывая взгляда от девушки, на миг стал серьезным и подумал: «Подросла, девица, такая красивая стала. Сколько же было тогда Ильдару, когда на свет появилась эта малышка? Один отец, но две разные женщины-матери, наполненные божественной красотой». Архимаг, погладив бороду, снова улыбнулся и спросил:

–Как зовут тебя, дитя, и сколько лет от роду?

Девушка снова склонилась в низком поклоне и чётко ответила:

–Меня зовут Эллис Томсон, мне почти двадцать два года.

–Двадцать два, но разве… – задумчиво переспросил профессор Арагон. – А впрочем, очень хорошо. Ну–с, и какие познания в магии?

Эллис правдиво ответила на все последующие вопросы. В заключении глава деканата и всей академии сказал:

–Бумажное удостоверение личности вы получите, а стипендию будут выдавать золотыми монетами. Форму возьмёте у экономки вашего факультета после посвящения. Насчёт комнаты сейчас распоряжусь. Так, вроде бы всё. Может, что-то забыл? Господа учёные?

Один длинноносый прыщавый карлик подметил, осматривая некогда девушку, и тут же задал вопрос:

–Арагон, так вы не сказали, на какой факультет мы отправим её. Ведь магический потенциал необычный и будь моя воля, я бы предложил отправить её к магам земли. А вы что скажете на это?

Он оглядел других уродцев, те шумно затрещали на все голоса, и тогда архимаг громко стукнул ладонью о свой стол. Голосящий гул прекратился, и декан ответил за всех:

–Вот что я вам скажу. У этой девочки чужеродная магическая сила. Её надо развить и направить в нужное нам русло. И то, что красавица обладает двумя стихиями – огонь и вода, то же надо учесть. Одна её рука порождает огонь, вторая сможет затушить его без проблем. Деточка, ты что выберешь?

Прыщавый карлик взвизгнул и, привстав из-за стола, громко коряво спросил архимага:

–Подождите, профессор, это как же так? Из двух рук разная магия течёт? У нас такого нет, то есть, ещё не было. И потом, она совсем девчонка ещё! Вы думаете, что министерство магии такое допустит?

Архимаг с тяжёлым вздохом привстал из-за своего стола и громко объявил всем сидящим профессорам:

–Я так полагаю, единого мнения нет. Что касается министерства магии, я туда сам вхожу в состав магистрата и вот ещё что. Как я уже сказал ранее, у неё слабая магия силы и нам требуется развить такие способности. Так что часть занятий девушка будет посещать на факультете огня, а другую часть занятий пройдёт на факультете водной стихии. И всё, точка. Вы всё поняли, Эллис Томсон?

Эллис поджала губы и кивнула. Затем она вышла из кабинета, почувствовав, что её щёки стали пунцово-красные. Вот и прошла первую проверку, началась обычная учёба. Ну что ж, вперёд ученица академии, принимайте новенькую! Выйдя за дверь деканата, девушка облокотилась о стену рядом с ней, даже не заметив стоящих рядом высоких парней. Того шатена с хищными глазами звали Арденн Райт. Он был с факультета «Золото солнца»³ и учился на четвёртом курсе. Парень удивлённо посмотрел на девушку, облизывая свою нижнюю губу. «Хищник» сложил руки на груди и с восхищением оглядел Эллис, затем повернулся к Ильдару и сказал:

–Она ничего, хорошенькая. Эй! Ты, на чей факультет пойдёшь?

Девушка повернулась в сторону парней и задумчиво, находясь ещё под впечатлением, переспросила:

–Что? Вы это мне?

Парень с ярко–жёлтой радужкой глаз, Арденн Райт, удивлённо поднял брови и обратился уже к другу:

–Ильдар, она глухая что–ли? Вроде ты слышал, что я спросил, – уже поворачиваясь к девушке, он ехидно поинтересовался: – Так ты на какой факультет идёшь? А то провожу, – и подмигнул Эллис.

–Я на двух сразу буду учиться, огонь и вода, – задумчиво ответила девушка и вздохнула.

Парень, снова удивляясь, поглядел на принца огня, как бы говоря ему: это как так? Ильдар тоже кивнул головой и, пожав плечами, развёл руки в стороны. Затем парни, всё разузнав у девушки, что и как, повели её до места назначения. А это – факультет огня, общежитие, находящееся в западной части замка. Вот в северной находилось общежитие адептов воздуха, а в восточной части жили водники. Ну а южную сторону занимало общежитие адептов земли. Прямо как стрелки компаса, никогда не ошибёшься. Академия такая огромная, как шумный улей. Всё в ней непонятно, множество лестниц, дверей, маячки с прозрачными порталами и много студентов, которые спокойно передвигались в таком огромном пространстве. Эллис довели до комнаты с номером сто пятнадцать, и Ильдар громко постучался в неё. Через какое-то время дверь открыла девушка с миловидным круглым личиком, в коротеньком тёмно-синем халатике. Её бантиком губки растянулись в широкой улыбке, и она нараспев восторженно спросила:

–Ой, Ильдар к нам пришёл. Что огненному высочеству понадобилось?

Парень скривился в усмешке и добродушно сказал:

–Эта новенькая поживёт у тебя какое-то время, потом староста факультетов обязательно определит ей комнату. И, Снежок, давай без глупостей, ладно?

Парень подтолкнул Эллис в дверь комнаты, когда брюнетка отошла в сторону, пропуская незнакомку. Арденн с интересом заглянул в комнату, чмокнув воздушным поцелуем, он сообщил новенькой:

–Крошка, ещё увидимся!

–Иди, иди уже. Знаем мы твою влюбчивость, Красный ты лис, – бросила на ходу девица, закрывая дверь комнаты.

Через несколько минут снова в дверь постучали. Брюнетка распахнула её наотмашь и, хотела было что–то возразить, но вовремя прикрыла рот, расширив глаза от удивления. Гномы и несколько эльфов затащили большой сундук, книги, свечи, прозрачные банки и мелкую тару, неизвестно подо что. Девица открыла сундук и ахнула. Эллис подошла к ней и, увидев содержимое, тоже открыла рот. Внутри сундука лежало несколько дорогих платьев, туфель, сапог, тёплая одежда и ещё много чего. С виду казалось, что сам ящик был как обычный – сундук, а внутри похоже на шкаф.

Девица улыбнулась и, встав в позу торговой лотошницы, заискивающе проговорила:

–Интересно, красотка, это же за какие такие заслуги новеньким такие подарки дают? Вот и ничего себе.

Самый молодой гном–носильщик радостно ответил брюнетке:

–Этот сундук распорядился доставить сам архимаг Арагон. Это его личный подарок юной ведьме.

Брюнетка в коротеньком халатике захлопала глазками и раскрыла на мгновение рот, потом собралась духом и сказала:

–Ну надо же. Впервые слышу, чтобы архимаг дарил кому–то подарки. Он настолько высокомерен, что просто ужас. До него никому не дотянуться. А ты, часом, не его родственница? Эй, красотка, как зовут-то тебя?

Эллис посмотрела на дары от архимага и промолчала. Она не знала, что и думать. Почему вдруг мужчина сделал ей такой подарок. Затем она повернулась к черноволосой девушке и сказала:

– Меня зовут Эллис Томсон. Я пока поживу здесь, у тебя, потом перееду, наверное. А тебя Снежок зовут, почему? Ты же брюнетка?

Девушка звонко расхохоталась и, отсмеявшись, ответила:

–Ой и насмешила, это моё прозвище такое. А так Никой величают. Я из простых, у меня потомков королевских кровей или ещё какой-то знати в роду нет. Будешь учиться здесь, и тебе дадут прозвище такое, какое посчитают нужным. Ты чего умеешь, ну, в плане магии?

Эллис пожала плечами и, подойдя к свободной кровати, бросила на неё свою котомку, что прихватила, когда убегала. Рассказывать новой незнакомой девушке она ничего не собиралась. К тому же, было страшновато ещё общаться с такими крутыми учениками. Немного выждав, она просто ответила своей соседке по комнате:

–В плане магии ничего не умею и надеюсь чему-нибудь научиться здесь. Вот так.

Девица вскочила со своей кровати и со знанием дела прокричала:

–Ты чего?! Да тебя в лепёшку разнесут, если отпор давать не будешь! Вот, блин, дела! Уже и таких неграмотных в плане магии в академию берут. Я сюда знаешь как попала?

–И как же? – без интереса переспросила Эллис.

Брюнетка нашла своего слушателя и рассказала все хитрости огромной академии. И как поступают с неопытными адептами-первокурсниками. Девушка попыталась напугать Эллис, но та была непреклонна. Одно только желание и было – убежать в свой мир. Девушка слушала новую подругу и почувствовала, что спазмы свели круги в пустом животе и заставили его заурчать. Она медленно положила руку на низ живота и легла на поверхность своей кровати. Соседка перестала тараторить обо всех подвигах и страхах академии, вдруг остановилась и с интересом спросила:

–Эй! Ты чего? С тобой всё в порядке?

Эллис, прикрыв глаза, тихо ответила:

–Всё нормально, просто есть хочу. Когда у вас обед?

Брюнетка вскочила со своей кровати и поспешила к входной двери, резко крутанув бедрами. Она бросила на ходу светловолосой девушке:

–Лежи спокойно, обед давно прошёл, если есть возможность, то принесу только куриный бульон. Хилая ты какая–то, да уж.

Ника вышла из комнаты и быстрым шагом поспешила в столовую. Уже там, за тайным ходом в столовую, у маленьких карликов она спросила:

–Эй, господа великие повара, есть ли ножка куриная или бульон?

Иногда брюнетка сама прибегала к ночному «жору», особенно после дежурства. И к тому же, Ника не забывала благодарить великих поваров. Денежки всем нужны, а карлики были охочи до медяков, поэтому любили благодарную брюнетку. Однажды огонь сильно разгорелся и они никак не могли его потушить. Вовремя пришедшая к ним волшебница воды выстроила ледяную завесу, и огонь не пробрался дальше вглубь кухни. В благодарность, карлики разрешали приходить, когда той вздумается.

Если что-то случалось, Ника всегда помогала им. Вот и в этот раз маленький мужичок, которого звали Луис, погрел остатки обеда и щедро наградил волшебницу супом и горбушкой горячего хлеба. Ника быстро прошлась вдоль коридора, благо кухня оказалась рядом, а вот до столовой нужно было пройти ещё сто метров. Как говорится, самая вкусная пища у «запасного выхода» и войдя в свою комнату, предложила еду лежащей в скрюченной позе новенькой девушке…

В спортивном зале играли в баскетбол парни с третьего курса, а их девушки сидели на скамьях запасных игроков. Вскоре мячик отбросили в сторону, и вход пошли огненные пульсары. Благо стены академии сами собой могли восстанавливаться после выброса такой игровой энергии. Академия жила своей какой–то особой жизнью, свободно передвигала расширяя пространство стен для особого непредвиденного случая. Всё здесь пропитано магией и к такому нужно только привыкнуть. Весть о новенькой девушке быстро разнеслась по просторам магической академии. Многие относились к ней с большой опаской, как говориться, рождение слухов порождает некие страхи.

Парни носились по спортзалу, кидаясь пульсарами, весело переговаривались друг с другом. Девушки с интересом вслушивались в диалоги женихов. Слушая болтовню некоторых сплетен среди адептов, Джуди невольно напряглась при словах парня, чье прозвище гласило из-за его кончиков волос – Красного лиса.

–Ильдар, а новенькая, какая она? – неожиданно спросил старший друг.

– Ты там с ней чего делал, ну, в лесу? Говорят, замашки у тебя в последнее время странные, – с удивлением спросил Рассел.

–Какое кому дело чего у меня. Неужто ты клюнул на такую деревенщину? – нехотя отозвался принц огня.

–Так ты не против? Может, я с ней закручу, – парировал песочным пульсаром Арденн и угодил в плечо принцу огня. – Эй! Ты чего такой рассеянный, Ильдар? Вон и Джуди сидит переживает.

Ильдар на миг остановился, и в его памяти возник образ новенькой. Как сладки её губки.

Он улыбнулся воспоминаниям и тут же сделался серьёзным. Через секунду подлетел его друг водник и, хлопая по плечу старшего друга, подметил:

–Арденн, не преувеличивай, мути с кем хочешь. Это не наше дело. Ильдар, ты как? Друг, ну как, смотри, что у меня выходит.

Рассел кинул свой пульсар в какого–то второкурсника, и тот скрутился пополам. Затем парень крикнул ругательства, швыряя свой пульсар в сторону стоящих третьекурсников. Ильдар взглянул на тревожное лицо Джуди и попытался расслабиться, внутри всё ещё нежилось тепло от поцелуя с незнакомкой. А в голове тем же пульсаром бились её слова: «Нарциссу никогда не получить розу… будет ещё больней». Джуди, Джуди, ведьму сложно обмануть, но он попробует. Тут огненный пульсар угодил прямо ему в грудь, и парень чуть пошатнулся. Арденн тут же прокричал ему:

–Ильдар, ты чего спишь? Нас атакуют! Ты где витаешь? Не уж то новенькая зацепила тебя? Соберись уже, давай, покажи им, на что способен принц факультета огня.

Ильдар стряхнул пепел с одежды и распрямил плечи, потом продолжил игру с азартом и наслаждением, пропуская заданный Арденном вопрос. Перестреливая всех парней в зале, огневик передвигался просто без шума, кутаясь в огненный туман. После шумной игры, девушки висли на шеях парней и поздравляли их с удачной игрой. В зале царила романтика. Глядя на целующиеся парочки, Джуди больно закусила губу. Она хорошо понимала, что–то происходит с её парнем, но вслух боялась сказать, боялась ошибиться в его доверии, ведь он ей обещал, что никогда не бросит. Ильдар заметил огорчение на её лице и попытался успокоить девушку. Он подошел к ней и, обняв, поцеловал в тонкие губы. Потом заглянул глубоко в глаза и спокойно спросил:

–Что – то не так? Ты сегодня какая–то странная.

Вместо ответа шатенка лишь крепче обняла парня и уткнулась ему в грудь. «Ты только мой, мой». Ильдар прикрыл глаза и вспомнил тот мимолётный временной завес. Дрожащие бледно-розовые губки той девушки, её расширенные зрачки глаз. Хотелось застонать. Ну почему его так влечёт к незнакомке? Сердце учащённо забилось, и парень наклонился и приблизил ладонями лицо своей подруги. Джуди улыбнулась и закрыла глаза, встречаясь алыми губами с губами молодого мужчины.

Эллис наелась и уже благодарила свою добросердечную соседку по комнате. За эту «услугу» Снежок попросила лишь совсем немногое – ожерелье в виде прозрачных капель растаявшего весною снега. Эллис, естественно, согласилась.

До ужина оставалось ещё четыре часа, может больше, и Ника согласилась сопроводить новенькую в центр города погулять.

–Ой, а можно? – обрадовалась девушка, ведь ей столько надо было купить. Хорошо, что под платьями она обнаружила записку и мелкий мешочек с деньгами.

Конечно, она воспользуется, а потом вернёт всё до копеечки водному принцу. И вот такое счастье подвернулось. Быстро переодевшись в привычную для неё одежду, натянув свои синие джинсы и тёплый, простой, вязаный в мелкую петлю свитер.

Ника и Эллис, натянув пространственные рюкзаки, неслись по коридору, когда приметили впереди себя такого же путника. Девушка по-деловому идущего парня:

–Эй, Крон, ты в город?

Высокий брюнет мускулистого телосложения с короткими волосами, концы которых были выкрашены в ярко–жёлтый цвет, вдруг остановился. Он повернулся к девушкам и зорко уставился на них своими серо–жёлтыми глазами, а затем спросил:

–Ну и что из того, если я пойду в город один или с вами? Снежок, запомни: я сам по себе.

И отвесив шутовской поклон, быстро пошёл вперёд. Эллис хихикнула, а Ника обиженно крикнула:

–Ну и ладно, чёрт с тобой, сами доберёмся. Надо же, воздушник чёртов!

–А он с какого факультета? – удивлённо переспросила Эллис.

–Ой, этот заносчивый парень с факультета «Золото солнца». На четвёртом курсе, а ставит из себя принца горохового. Ненавижу таких, – всё ещё возмущённо ответила девушка.

Пройдя ещё сто метров, они завернули за очередной поворот и остановились около дверей библиотеки. Там Ника сообщила, что нужно найти портальный маячок выхода. Вскоре перед Эллис замаячил светло–красный огонёк. Будто зажёгся маленький светлячок и согласился показать им дорогу. Ника схватила за руку подругу и громко сказала:

–Так, вот он, маячок огневиков свободен, давай вперёд, соберись, будем прыгать.

Снежок размахивала рукой, как будто накручивала огромную спираль. Неожиданно перед Эллис возникла большая воронка с ярко–красным маревом, и девчонки, взявшись за руки, прыгнули внутрь. Так произошло всё быстро, что Эллис даже не успела испугаться. Они выпрыгнули на какую–то улочку среди большого города.

Машины здесь не имели колёс, их передвижение не издавало никакого звука. Дорожных знаков нигде не предусматривалось, всё уступалось. Движения людей заставляли транспорт останавливаться и пропускать впереди идущих. «Скорее всего действует датчик на тепловую энергию движения» – подумала Эллис. Дома возвышались до небес, всё здесь происходило плавно и нереалистично. Воздух был суше и ощущения теплоты можно было назвать – жарой. В воздухе не пахло бензином или ещё какими либо примесями от транспорта. Может всё завесило от растущих деревьев. Их было огромное количество. Возле каждого из них стояли небольшие прозрачные шарики на ножках. Эллис открыла рот и тихонечко спросила у новой подруги:

–А это мы где? Что это за город такой, мы чего, в будущем что ли? Экология отличается от нашей. Воздух суше и кажется чище.

Ника улыбнулась, ответила:

–Ну, вроде того, просто здесь есть всё, что угодно, и деньги разные ходят, нет какой-то определённой валюты. Я покупаю здесь всё для занятий. Тут никто ничего не спрашивает и не задаёт глупых вопросов. А вот недавно я была в таком городишке, где, блин, вместо машин – лошади да кареты. Да и деньги там свои, королевские, представляешь? Но вот парни там жуть, какие красивые.

–Вроде представляю, но не совсем уверена, не бывала ещё нигде. А что это за шарики такие у деревьев, – с опаской ответила Эллис.

Ника дружески обняла соседку за плечи и радостно сообщила:

–Ну, это вроде подпитки. Водяной. Здесь всегда тепло, вроде как лето. Если ты нигде не была, тогда пойдём, красотка, сейчас чего покажууу…

И девушки устремились вперёд, петляя между идущего транспорта. Затем они взяли напрокат мини–машинку и, усевшись в неё, покатили до нужных магазинчиков. Эллис была просто в восторге и удивлялась такому хорошему будущему. Люди здесь попадались разных рас. Немного похожи на рептилий, до того смешные и неуклюжие во всём, не исключая походку. Никто ни на кого не набрасывался, всё было мирно и шло своим чередом. Но внешность всегда на первый взгляд оказывается обманчивой. Среди тенистых деревьев раскинулся парк. Девушки, отдав прокатную машину, сели в тенёк на широкие лавочки.

–Фу, такая жарища. Когда их солнце так высоко, просто жуть становится. Прямо жжёт. Их пекло так близко. Обычно сюда мы выходим вечером или рано утром. Здесь не бывает темноты, тут всегда светло. Просто в это время у них мало народа, что шныряют туда–сюда. Ты посиди недолго, я за мороженым слетаю, тут такая вкуснятина есть, – радостно сказала девушка.

И взяв монеты, Ника побежала в сторону магазинчика с витражными стёклами. Эллис оглядывалась вокруг и, положа ногу на ногу, болтала одной из них. Вдалеке, между широких дорожек, бродили парочки, которые изредка целовались. Мамочки или бабушки со странными, но с виду удобными колясками, парящими в воздухе, прогуливались с малышами. Дети игрались в голубой песок, поднимая ручками голубую пыль. Другие же детки таскали из луж зелёную воду, похожую на скользкую слизь и обливали выстроившиеся фигуры в песке. Прохаживались прохожие и не обращали ни на кого внимания, ну всё прямо, как в её мире. Эллис легко вздохнула и повернула голову в сторону стеклянного магазина, откуда должна была выйти её подруга. Как же тяжело ждать, да и опасное незнакомое место всё-таки.

Неожиданно её окликнул жёсткий баритон:

–Может, составишь нам компанию, деточка. У нас как раз не хватает пары. А твой запах имеет странно притягательное состояние. И ты просто красотка.

Эллис резко вскочила и уставилась на троих странно одетых парней или девушек не понятно.

Вроде как в водолазных костюмах, таких тонких, что просматривается и грудь и плоть. Голова была лысая у всех, а разрез глаз имел сильную раскосость, да и цвет радужки был не понятен. Сами существа напоминали ящериц подобие человекообразного. Хвоста Эллис не увидела, но всё равно очень сильно испугалась. «Кто это или что это?» – проскочило в голове у русоволосой девушки. Она захлопала ресницами, села на лавочку, обхватила руками свой рюкзак и рюкзак новой подружки.

3 глава

Игры флирта могут перерасти в большую любовь

Но встать с вещами ей не дали. Троица окружила её, взяв в круговое кольцо, и уставилась на неё. Тот баритон, что первый раз спросил, принадлежал видимо, мужчине. Он вновь спросил:

– Ну так что? Почему не отвечаешь? Мои крошки тебя заждались, идём с нами.

Эллис зажмурилась и заорала так, что у подружек странного мужика вмиг вытянулись вверх уши и прикрыли височную часть овальной лысой головы.

–Мама, ма-моч-ка-а-а. Спасите кто – нибудь! А-а – а-а….помогите!!!

Через несколько секунд Эллис услышала знакомый голос подруги:

–Это вам не ночной клуб, здесь порядочные девушки отдыхают, а ну пошёл вон, слизняк! Ещё чего! Подружек вам не хватает!?

Троица оказалась не из пугливых. Когда Ника кинула в них мороженым, мужчина пошел в наступление. Остальные женские особи протянули к Эллис свои корявые в пупырышках руки. Пока Эллис дрожала, Ника старалась защитить её своей магией. Удары комком из снега и водные пульсары застывавшего на ходу льда не помогали девушке. Мужчина лихо их отбивал световым лучом, шедшим из указательного пальца. В отличие от других особей, у этого мужчины было пять пальцев. Поставив твёрдый снежный щит, девушка крикнула новой соседке:

–Эллис, я не смогу так долго удерживать их. Давай, дорогуша, ищи глазами наш маячок портала в академию.

Но какой там маячок! Эллис трясло, как в судорожном тике. А особи, протянув свои руки, уже прикасались к её тонкой шее. Было противное и чувство чего-то липкого. От запаха этих уродов просто тошнило, а от страха хотелось плакать. Эллис прокричала дрожащим голосом:

–Никочка! Я ничего не вижу, прости меня…

–Да посмотри же налево, туда откуда мы вышли. Как только увидишь маячок парящий в воздухе, кричи мне.

Эллис зажмурила глаза и тут же услышала знакомый голос:

–Что вам от них нужно? Оставьте девушек в покое. Забыли, что к адептам академии Арагона запрещено приставать? Все же подписывали соглашение с министерством магии. Вы что исключение? Разве не ведете на их груди значки – эмблемы?

Старшекурсник пошёл в лобовое наступление, и в одно мгновение поднялась вся песочная пыль, забивая глаза непонятным существам. Те отбивались, как могли, пытаясь вновь схватить Эллис, но к ней никого не подпускали. В парке тут же стало пусто. Весь народ исчез, увидев такую картину. А Крон всё ещё пытался узнать у бритоголового существа, зачем они нарушили договор с министерством.

Мужчина – особь, стреляя лазером в разные стороны, нервно возмутился:

–Но эта девушка нам подходит, к тому же она сильно понравилась моим крошкам…

Раздраженный старшекурсник с воздушного факультета снова закричал на Нику:

–Ника, какого чёрта, ты оставила её одну? Ты хочешь, чтобы твой факультет недобрал баллов для подарков?

–Прости, Крон, я не думала, что она такая трусиха. Каким ветром её к нам занесло, чудеса, да и только, – злобно ответила Ника, не успевая отряхивать одежду от скатывающийся слизи. – Даже отпор дать не может, а ещё ведьма называется.

Бой шёл несколько минут. Где-то протяжно провыла сирена. От бритоголовых существ осталось лишь место их появления. Так сказать кучка напоминавшей разорванной резины и брызги зелёноватой слизи. Когда весь гул стих Эллис разлепила глаза и уставилась на того высокого парня, которого они останавливали в коридоре академии. А рядом с ним злую и растрёпанную Нику. А на земле, валялись какие – то лоскутики. Эллис показала пальцем на непонятно что и, заикаясь, спросила:

–Это что такое, вернее, кто это такие? Что происходит здесь?

Парень скрестил руки на груди и внимательно рассматривал незнакомую девушку, а затем ответил:

–Это особи из галактики «Неоновый пояс». Ты разве не в курсе дорогуша? От таких надо держаться подальше и уметь отбиваться. Они периодически «сближаются» с глупыми девушками. Особи не имеют понятия, что такое любовь, ну и всё в этом духе. Как я слышал, у них дело плохо с этим и им нужны другие образцы довольно хорошие и выносливые телом. Ладно, захочешь почитать обо всём этом, найдешь в библиотеке. А теперь быстро сматываемся отсюда.

–Че-чего? – прохрипела, заикаясь Эллис. – Это как так?

Парень удивлённо хмыкнул и, хватая Эллис за плечо, быстро ответил:

–Глупенькая, шустрее надо. А то угодим во временной карцер. Девчонки, а вот и портал загорелся. Сегодня огневики открыты. Прыгаем?

Эллис закрутила головой и заметила с левой стороны от их лавочки портальный маячок. Крон умело щёлкнул пальцами и маячок замигал, приглашая их в красное марево портала. Адепты прыгнули внутрь, и вышли в коридоре академии. В самом тёмном углу хозблока. Скорее всего, портал открыли карлики из столовой. Нужны особые продукты и разная новая утварь. Адепты перевели дух, и Эллис снова спросила Крона:

–Так ты не ответил мне. Что им нужно было от меня?

Крон слегка улыбнулся и ответил девушке:

–Образцы для нового размножения. Их тела не способны родить. Так что, ты для них была бы, как образец, мешок, для вынашивания их подобных в течение нескольких часов. А вот, убивать, такую сволочь, не просто…

Ника широко улыбнулась и произнесла:

–Хорошо ещё Крон подоспел. Легко отделались.

Уже в академии все трое договорились промолчать о происшествии. Но кто-то из них оказался не такой сдержанный и разболтал секрет. В своей комнате, уже переодетые и разложившие из пространственного рюкзака весь товар по своим полкам, девушки вышли и отправились в столовую. Неожиданно Эллис схватили за запястья и, слегка вздрогнув, она обернулась. Староста с факультета «Золото солнца» широко улыбнулся ей и спросил:

–Ну как, всё хорошо? А парень у тебя есть? Если нет, составишь мне сегодня компанию, ведь я тебя спас?

Эллис пожала плечами и, уже улыбаясь, ответила:

–Парня нет. Конечно, составлю компанию, если будешь моей охраной…

Крон Симус уставился на девушку, а та, широко улыбаясь, весело стукнув парня по плечу, снова сказала:

–Да ладно тебе, расслабься, я пошутила. Всё равно никого не знаю здесь. Ну что, идём?

Крон хмыкнул. Почесав переносицу прямого носа, довольный ответил:

–Ну, я не против быть твоей охраной. Если хочешь, познакомлю тебя с друзьями

Молодые люди поспешили дальше. Уже войдя в столовую, они ринулись между столиков. Вдруг Крон взял Эллис за руку и широко улыбнулся ей. Девушка огляделась по сторонам и заметила в середине зала уже знакомых адептов. Ильдар внимательно смотрел на Эллис и медленно пил воду из прозрачного стакана. Рассел уловил его взгляд и обернулся. Блондин расплылся в улыбке и помахал Эллис рукой, а девушка огневика состроила недовольную гримасу. Маг огня проследил за какой столик уселись Эллис и Крон. Джуди ревностно посмотрела на любимого, хмыкнув, недовольно спросила:

–Ильдар, эта девушка волнует тебя? Оставь её, у неё теперь есть другая охрана. Ты же не всегда будешь опекать первокурсников. К тому же, её направили на второй. Так что ей не нужна твоя опека…

Ильдар промолчал, а Рассел, смотря в сторону Эллис, ехидно заметил:

–Джуди, ты постоянно ревнуешь моего друга, ты не уверена в его чувствах?

–Ладно вам ссориться. Эллис хорошая девчонка. А вы знаете, что несколько часов назад было на неё нападение в новом городе? Снежок поведала Джуди, ты же знаешь про это, твоя ведь подруга, – уверенно сказала Луна сестричка водника.

Ильдар резко посмотрел на Луну и серьёзно спросил:

–В чём дело, почему я не в курсе? Говоришь, опека не нужна? За этой девушкой велел присматривать сам Арагон. Так что, Джуди, остынь, твоя ревность напрасна.

–Ну что я и говорила, – гневно сказала Джуди, – вот и как ему говорить?

Ильдар посмотрел ей прямо в глаза и ответил, как можно громче:

–Я огневик и принц своего факультета «Красный дракон»⁴. А в мои обязанности входит смотреть за всеми моими адептами до третьего курса, поняла?

Джуди примолкла и отвернулась в сторону. Ей было неприятно, она чувствовала перемену в её возлюбленном. Что – то случилось тогда в лесу, Джуди лишь могла догадываться. Эта девушка зацепила огневика, только чем же, интересно? Видимо, своей наглостью. Она презрительно посмотрела на веселившуюся Эллис в дружной компании и заскрипела зубками. А новенькая даже не догадывалась, что в академии за её внимание развернётся борьба среди молодых людей с разных факультетов.

Быстро перезнакомившись с друзьями Крона, Эллис весело смеялась над их шутками. За столом вместе с девушкой и Кроном сидели два парня и девушка одного из них. Блондин, которого звали Стив, был красив от природы и внимательно разглядывал новенькую. Он учился на четвертом курсе факультета «Белый лотос». Лео и Венди – одногруппники с первого курса факультета «Золото солнца». Сама же Эллис периодически оглядывала столовую в надежде на то, что снова увидит огневика. Но неожиданно смутившись, закусив губку, она смотрела на то, как его компания встала из – за стола. Ильдар, никого не стесняясь, поцеловал Джуди в губы, и направился к выходу, взяв её за руку. Рассел снова уловил грустный взгляд Эллис и дружелюбно помахал ей рукой. А его сестра Луна просто улыбнулась новенькой. Вставая, Крон стукнул по плечу Эллис и довольный произнес:

–Ты поела? Тогда пошли, кое – что покажу. Идём в библиотеку.

Эллис перевела взгляд на парня и переспросила:

–Что? А, это…да, поела уже.

Девушка быстро встала, помахав рукой честной компании, пошла за новым другом. Уже в коридоре Крон снова взял Эллис за руку, нагло переплетая их пальца. Девушка дёрнула руку вниз, сурово посмотрела на парня и грубовато сказала:

– А не рано ли? Крон, мы не пара, чтобы ты вот так расхаживал со мной. Я лишь составила тебе компанию. Так что…

Крон улыбнулся, играючи обняв девушку за талию, притянул ближе к себе и, улыбаясь, проговорил:

–А что, если и так. Тогда давай обозначим конкретно, кто мы будем друг для друга. Так ты будешь моей девушкой?

Девушка не ожидала таких перемен и, смутившись, подумала о том, что Крон считает её легкодоступной. Эллис нравился этот волевой молодой человек, но она не ждала такого подвоха. Всё происходит так быстро и девушка не уверенно и взволнованно ответила:

–Прекрати, Крон, отпусти меня. Я не могу так сразу, это пока не возможно, пусти меня. Может, потом, со временем.

В это мгновение, из–за угла коридора вышли огневик и его друг водник. Ильдар сузил свои глаза в тонкую щёлочку, и громко хмыкнул, чем заставил, хихикнуть своего друга. На их глазах разыгралась настоящая драма. Парень обнимает девушку и прижимает к себе, а девица молит о пощаде быть свободной.

–Прямо как Ромео и Джульетта, – снова хохотнул Рассел, толкая в плечо Ильдара.

–Причём тут герои какого – то Шекспира? Там парень настоящий мужик был, чувства не скрывал, а этот просто – лох!

Огневик среагировал так быстро, как только возможно. Подлетев к парочке, он схватил за руку девушку и крепко обнял её так, что Эллис уткнулась в грудь молодого человека и сжала губы. «Вот ведь, опять этот нахал!». Крон недовольно уставился на молодого мага и презрительно спросил:

–Чего надо? Что ты лезешь ко всем? Тебе своей девушки мало? Мы с разных факультетов и разбирайся на своём. И давай, отпусти мою девушку, а не то…

Ильдар снова хмыкнул, отпуская руку Эллис, говоря уже своему другу:

–Рассел, пригляди-ка за моей новенькой, я решить вопрос должен. Крон, говоришь, твоя девушка? Ха, мои правила для всех адептов моего факультета и что? К тому же, «твоя девушка» моя адептка и упирается идти вместе с тобой. Что, хочешь подраться? Так я приму твой вызов прямо сейчас.

Рассел хихикнул и шепнул стоящей рядом испуганной Эллис:

–Ну, всё конец Крону. Сделает его Ильдар и заметь, всё ради тебя. Нравишься ты ему, и огневик своего не упустит. Поняла, к чему я клоню?

Эллис поёжилась и посмотрела на мускулистых парней всё тем же испуганным взглядом. Затем, осознав всю ситуацию, метнулась к парням, но водник больно схватил её за плечи, прищелкнув языком, предупредил:

–Эй, эй, девочка не так быстро. Дай парням поговорить. За тебя ведь душу рвут.

–Да что вам всем надо!? Отпусти меня сейчас же! – крикнула Эллис, заставляя парней обернуться на её крик и в два голоса прокричать:

–Детка, что случилось?

–Офонареть! Вот дают! И всё ради тебя, – только и сказал Рассел, захохотав в голос.

Парни снова сцепились, и уже вход пошли кулаки. Девушка сильно закричала, мысленно обрисовав всю картину произошедшего, пугаясь наказания архимага. Парни не обращали никакого внимания на гневную девушку, продолжая выяснять отношения. Неожиданно, огневик сказал Крону:

–Хреново ты понимаешь мои слова. Эту адептку я не отпущу. И так, пошли на стадион, посмотрим, какой ты мастер своего дела. Рассел, девушка идёт с нами, пусть посмотрит, достоин ли её этот парень.

Через секунду открылся портал принца огня, и все четверо прыгнули в него. Оказавшись на стадионе, Рассел крепко удерживал Эллис за руку и спокойно говорил:

–Эллис, ну не дёргайся ты, стой смирно, они малость поиграют и всё. Поняла?

Девушка перестала дёргаться и напряглась от слов блондина, внимательно смотря на дерущихся парней. Вход пошли огненные пульсары и клубы пыли и песка.

Удачное преимущество было на стороне огневика. Его пульсары летали, как сто кровавых сгустков, разрезая песочную пыль. Маг воздуха защищался клубами пыли и мелкими камешками. Все крутилось и вертелось, стоял жуткий гул. Через несколько минут, одежда Крона повисла клочьями, и стоящая Эллис прокричала:

–Перестаньте! Хватит уже! Я не в любовь пришла играть. Рассел, чёрт, отпусти же меня. Ильдар, Крон, ну пожалуйста, хватит уже.

Блондин видел, как на стадион быстрым шагом шли Арденн, Джуди и его сестра Луна. Он все же отпустил свою хватку. Эллис вырвалась из его рук и подбежала к молодому магу воздуха. Ильдар сплюнул на землю и косо посмотрел на хрупкую девушку. А она, подбежав к сопернику, испуганно что – то зашептала. Крон ехидно ухмыльнулся, смотря на огневика. Тот топнул ногой о землю, завидев идущую Джуди, быстро крикнул парню:

–Крон, это не последняя встреча…запомни!

Эллис обернулась, и со всей серьёзностью подбежав к огневику, больно ударила ладонями по его лопаткам и с презрением сказала:

–Ты кто такой, чтобы вершить судьбы людей? Кто просит тебя вмешиваться в мою жизнь?

Ильдар остановился и, резко обернувшись, облизывая свои губы, тихо ответил девушке:

–Детка, тогда, в лесу, ты хотела меня. А теперь открываешь свой ротик, чтобы учить мужчину? Кстати, я испытал кайф от твоих губок и даже тогда, когда нёс тебя на руках. И запомни: своё я не отдаю, а моё… это – ты!

Он отвернулся от растерянной девушки и пошел в направлении своих друзей. Эллис сильно сглотнула и подбежала к мужчине. Она бегло осматривала его не серьезные раны. Крон улыбнулся ей, вытерев струйку крови с края губ, и сказал новенькой:

– Ты нравишься ему и, возможно, он ревнует тебя. Между вами что – то произошло?

Сколько его помню, ни на кого он так не реагировал, кроме Джуди. Знаешь, в этом случае, я могу быть тебе только другом или помощником в учёбе. Он не даст тебе прохода. Жаль.

Рассерженная Эллис сжала кулаки и презрительно прокричала в ответ:

–Кро-он! Да я терпеть не могу этого нарцисса! Ты хочешь, чтобы я была твоей девушкой? Так я согласна. И хватит про него говорить, много чести ему одному. У него есть невеста, мне до него нет дела. Пошли уже, помощник.

Парень взял девушку за руку, улыбаясь и слегка прихрамывая, довольный медленно пошагал с ней. Эллис ответила парню широкой улыбкой, обнажая белые зубки. Но вот беда, в голове у девушки со страхом пронеслись последние слова огневика.

Неделю Эллис никто не трогал, и девушка вздохнула спокойно. Соседка по комнате не особо вела с ней беседы. Все усердно учились, ведь наступает время первых посвящений. Уже почти месяц девушка проучилась в академии стихийников. Для неё была до сих пор загадка: как она попала сразу на второй курс? Что в ней разглядели архимаги такого особенного? Эллис выходила часто на стадион. Ведь здешняя природа этого мира была более красивой. Вдалеке виднелись большие горы. Может поэтому оставался всё ещё приятный и манящий своей свежестью воздух. Стадион был просто огромен. Эллис забиралась на самую высокую ступеньку трибуны и смотрела вдаль. Какая красота! Такие бескрайние просторы забавляли романтическую натуру Эллис.

В академии больше всего девушка любила посещать занятия чёрного чародея. Там всегда было весело. Тедарий Каменкуст архимаг факультета «Зеленый орден»⁵ мужчина без определенного возраста, как говориться – вечно молодой, был в восторге от новой ученицы. Девушка всё схватывала налету, её двойственная энергия просто поражала магистра. На его занятиях по огненным ядам и противоядиям Эллис удивляла его отличной памятью. Стоя с ней в паре молодой адепт даже подтянулся в учебе и некоторой практике. Хуан Тимор – среднего роста брюнет с иссиня-черными короткими волосами. Его прическа напоминала женское «каре», на овальном чуть смуглом лице, она смотрелась довольно красиво. Раскосость его глаз с радужкой как у хамелеона придавали ему таинственности. Парень каждый раз весело подшучивал над девушкой и старался кинуть в её котелок бесполезные ингредиенты при любом удобном случае. Эллис помогала всем на курсе и никого не отталкивала, когда ей задавали вопросы по составу инградиентов. Эллис охотно делилась небольшими знаниями. Она стала королевой зельеварения своего курса и некоторые адепты просто пользовались её добротой. Занятия Каменкуста не обходились без веселья, что раздражало самого архимага. Он прекрасно понимал, в чём дело, но подать виду, что он озадачен не мог. Такая шаловливая молодежь, может натворить немало глупых дел.

Эллис всё больше прониклась доверием к молодому старосте. Крон галантно ухаживал за девушкой, что бесило огневика. Ведь иногда у второго курса были спаренные занятия с третьим. Ильдар демонстративно садился рядом с Эллис и не обращал внимания на все уговоры архимага Арагона пересесть к своему курсу. Эллис в этот момент сидела как на иголках, красная как рак. Ведь парень периодически с нежностью брал её руку и пока никто не видел, целовал ей пальчики. Кричать на парня в полной аудитории не было смысла. Шушуканье среди адептов злило девушку. Однажды она получила коротенькую записку от Ильдара. Там сказывалось следующее:

«Эллис, детка, я скучаю по тебе. Откажись от Крона и будь моей. Не могу забыть тебя. Ну позволь нарциссу завоевать розу»

Эллис презрительно фыркнула, писать ответ не стала. Она знала, что парень издевается над ней. Но как ей забыть его нежные поцелуи? Губы огневика скользили по её пальчикам, оставляя влажный след. Это было так приятно и в то же время очень стыдно перед другими адептами. Ильдар игрался с ней и не думал о том, что творилось на душе у самой девушки. Крон, который ждал её у двери аудитории, огневик, что целовал её руки. Что на самом деле думают про неё однокурсники?

Пара занятий у Альвареса подходила к концу.

Архимаг отвернулся к лекционной доске, быстро стирая заклинанием формулы. Огневик успел бросить кому – то клочок бумаги, довольно облизнув свою нижнюю губу. Эллис почувствовала неладное и, поспешно отложив перо в сторону, быстро собрала книги и конспекты. Звенящий маячок прозвенел как раз вовремя. Девушка тут же вскочила с места и бегом припустилась к выходу. За спиной, она услышала громкий возглас огневика:

– Рассел, Хуан задержите её, быстрее!

Уже у двери, её больно схватили, оттолкнув в сторону от идущей на выход толпы. Эллис громко закричала, привлекая внимание архимага, тот поднял свои белые брови и спросил:

–Хуан, что за шутки такие? Отпустите сейчас же девушку.

–Простите профессор, юная леди сегодня дежурная и отлынивает от работы, – с улыбочкой ответил одногруппник Эллис.

Девушка с надеждой посмотрела на Арагона и, сделав злобный взгляд, перевела его на Хуана. Парень сильно сжимал её руку. Подняв свои брови, Арагон строго ответил:

–Свои обязанности вы должны исполнять, леди, так что принимайтесь за дело. Уберите все с доски и увлажните аудиторию. Хм. И… был таков.

Эллис рванула вперед, но наклонившись к уху, Хуан язвительно сказал:

–Эллис, вот только попробуй крикнуть, хана тебе придёт на паре у чародея!

Смешавшись с последними выходящими студентами, Хуан толкнул Эллис Расселу, помахав ручкой, выскочил из аудитории. А к третьекурсникам присоединился маг воздуха Арденн Райт. Эллис вырвалась из рук блондина и заметалась между столами. Огневик и Арденн пытались поймать её. А Крон уже пришёл на встречу с девушкой. Он пытался заглянуть внутрь аудитории, но Рассел, с тряпкой в руках, быстро прикрывая дверь, нахально спросил:

– Симус, ну кого мы ждём? Уже все ушли, остались только дежурные с третьего курса.

–Тебя это не касается, кого я жду, – ответил Крон, стараясь всё же заглянуть внутрь аудитории, отталкивая от двери яркого блондина.

Эллис округлила от испуга свои глаза и попыталась крикнуть, но огневик поймал её в объятия и тут же накрыл её губы глубоким поцелуем. Смотрящие на это парни, друзья мага, тихо переговаривались друг с другом.

–Рассел, ты это видишь? Она отвечает ему, блин ей хорошо с ним. Вот ведь, что я говорил, они так подходят друг другу, – довольно сказал Арденн.

Рассел потёр переносицу и смущаясь ответил:

–Да вижу я. Боюсь, чтобы они не перешли к более откровенным ласкам. А то прямо здесь, я кончу в штаны. Ты только посмотри, как она млеет, с ума сойти.

Эллис держала парня за талию и утопала в его поцелуе и ласках. Боже, как же с ним хорошо. Отбросив все дурные мысли, Эллис активно отвечала молодому человеку. Ильдар не мог отстраниться от её губ. Он нежно поглаживал ладонью её спину, чувствуя, что внизу все напряглось. Парень резко открыл глаза и посмотрел в глаза девушке. Эллис чувствовала напряжённую плоть, и тоже с ужасом смотрела в глаза огневика. Внутри возобновилось смущение и подлый страх. Нервно и с силой, она застучала кулаками по его предплечьям. Друзья, видя забавную картину, вдруг почувствовав неладное, и в два голоса громко позвали:

–Ильдар, чёрт, ты что творишь? С ума сошёл, вот жжешь!

Огневик медленно остановился, и смотрел на девушку масляным взглядом. А та, придя в себя от непонятного шока, подняла обе руки вверх и с размаху отхлестала молодого мужчину по щекам так, что разбила в кровь его нижнюю губу. Ильдар не ожидал такого поворота и застыл стоя в ступоре. Злобно хмыкнув, Эллис схватила свою сумку и рванула на выход. Уже у двери ей преградили путь, встав плотной стеной, рослые парни.

–Что вам нужно от меня? – заорала девушка, она была просто в бешенстве.

Ильдар облизал кровь с губ и медленно подошёл к разъярённой Эллис:

–Прости. Послушай, я просто хочу, чтобы ты стала моей, понимаешь? Ты нравишься мне и я…

–Ненавижу тебя! Я знаю, что ты хотел. Даже не вздумай подойти близко! Ненавижу тебя! Никогда, слышишь, никогда, не подходи ко мне! Дурак безмозглый! А ну, пропустите, идиоты!

Огневик махнул рукой парням и те отошли от двери. Девушка бегом рванула на выход, и побежала до своей комнаты. Внутри всё ещё кипело от накатившей ярости. А вдруг все узнает, что она девушка легкого поведения? Зачем так поступает огневик? У него есть невеста. Эллис неслась по коридору никого не замечая вокруг, пока не достигла своей двери. Друзья Ильдара загоготали в два голоса от слов строптивой девчонки. Только одному Ильдару было тогда не до смеха. Он действительно хотел приблизить новенькую, проверив её на прочность.

Странно, ей нравились поцелуи, но всё же она оттолкнула его. Ильдар глубоко вздохнул, а парни перестав смеяться, с сочувствием посмотрели на друга.

На пары к водникам девушка опоздала. Уже в своей комнате, лёжа на кровати, Эллис ревела навзрыд, от того, что сама не смогла справиться со своими чувствами. Ведь она испытала такое же возбуждение, что и парень. Чего же винить других? Ещё немного и прямо в аудитории, они бы занялись любовью с огневиком у парней на глазах…

В общежитии факультета «Зелёный орден» Джуди сидела в комнате и писала конспекты. Она отвлеклась ненадолго и посмотрела в окно. «Почему же он так реагирует на эту девчонку? Надо было ещё тогда, в лесу, опоить его болотным корнем и добавить немного жасмина, – подумала девушка. – Вот тогда ей было бы спокойней. В приворотных зельях, Джуди разбирается очень хорошо». В дверь её комнаты постучались. Джуди нехотя встала и пошла открывать. На пороге стояла подруга Ника. Девушка, хихикнув, быстро прошла внутрь и загадочно сказала:

–А знаешь, что я сейчас я узнала? Ты упадёшь. Сядь, где стоишь!

И девушка во всех подробностях, не забыв приукрасить, поведала ведьме – болотнице о новостях академии. Ее знакомая искала упавший под стол значок факультета и увидев страстно целующихся голубков, решила вообще не высовываться. Ведьма напряглась.

–Джуди, и ты знаешь, кто эта девица? – весело спросила подруга, имеющая прозвище – Снежок.

Джуди нахмурилась и, сузив глаза, сухо ответила:

–Догадываюсь. Вот ведь, «тварь» лесная. Чёртова девка.

–Точно! Это тихоня Эллис. Кстати, твой Ильдар ей почти в любви признался. Ну, правда, не совсем, он сказал лишь, что она нравиться ему. Ты представляешь, она…

Джуди резко махнула рукой, и Ника закрыла рот. Ведьма глубоко вздохнула и мстительно произнесла:

–Этой твари не дам здесь покоя. Ильдар что – то задумал. Интересно что? Я уничтожу эту гадину. Ты ведь в комнате с ней живёшь, подсунь ей вот эти духи. Скажи, что купила в «Новом городе».

Ведьма встала и, достав маленький пузырёчек, налила туда некую жидкость, добавив в состав масла. Она начала колдовать, шепча губами над отверстием пузырька, а затем отдала его Нике. Поболтав ещё с подружкой, ведьма вдруг выпроводила её за дверь. Она ждала огневика, чтобы вместе идти на ужин. Ильдар выпьет её приготовленное зелье и займется с ней любовью, а потом, она обязательно скажет ему всё, что нужно, прямо в глаза. А сука Эллис пройдётся по мужским рукам из академии. Предвкушая яркий успех, ведьма удовлетворенно вздохнула и прищёлкнула язычком. В назначенный час огневик не пришёл. Джуди была в ярости, ведь первый этап плана рухнул. Она быстро оделась и бегом понеслась к столовой. На её счастье огневик с друзьями появился со стороны стадиона академии и она успокоилась. Обнявшись, парочка поспешила на ужин, но…

Ничего не подозревающая Эллис готовилась к вечеру. Ника презрительно фыркнула и, сделав озабоченную гримасу, театрально произнесла:

–Слушай, подруга, у меня тут духи завалялись. Возьми, может, пригодятся. Ты же видишь, у меня их полно, смотри сколько флаконов.

Эллис пожала плечами. Подойдя к столику соседки, она внимательно стала перебирать флакончики с духами. Девушка открывала крышечки и нюхала всё подряд. Наконец, она подобралась к нужному флакончику и, открыв крышечку, медленно втянула запах, сказав при этом:

–Выберу вот эти. Хороший запах, очень нежный. Напоминает аромат жасмина и лесной мяты.

Девушка смочила свой палец жидкостью и нанесла несколько капель на свои запястья и шею. Снежок радостно посмотрела на соседку по комнате и довольная, что план сработал, спросила:

– Ну что, идём?

Девушки вышли из комнаты и быстро дошли до столовой. Адептов в этот раз было много. Кто – то уже ел, а кто – то просто болтал с друзьями. От быстрой ходьбы, аромат духов усилился. Когда девушки вошли в столовую, запах мгновенно поплыл по помещению. Ника помахала рукой своим друзьям, и девушки двинулись к столику. Парни, что сидели за соседними столами, неожиданно повернули голову в сторону незнакомки. Их глаза засверкали. Кто – то из них схватил Эллис за запястье. Она обернулась. Молодой мужчина с длинными и белыми, как снег волосами, внимательно смотрел на новенькую девушку. Его раскосые глаза излучали свет ярко-голубой радужки, а заострённые кончики ушей слегка выглядывали из волос. Эллис улыбнулась парню и тихо спросила:

–Привет, что – то не так? Что тебе нужно?

Парень нежно поцеловал её руку и слегка дернул её на себя. Эллис удержалась на ногах, но тело выгнулась вперед и она взволновано переспросила:

–Что тебе нужно от меня? Отпусти же, пожалуйста.

Девушка искала глазами Крона Симуса, но как назло его было не видно. Даже рядом не наблюдалось и компании Ильдара. Эллис не на шутку испугалась. Она закусила нижнюю губку, а молодой эльф широко улыбнулся ей и мелодично сказал:

–Меня зовут Лилль. Я из рода Свиристелей и белых эльфов. Если ты уже готова, то я хочу насладиться тобой. Давай найдём место …ах, твой аромат прекрасен, как и ты сама.

Девушка посмотрела по сторонам в надежде на то, что хоть кто – нибудь придёт ей на помощь. Она не понимала, что происходит, и уже пугливо смотрела на сидящих в зале парней. А некоторые из них хмыкали и начинали вставать со своих мест.

Но тут в столовую дружно вошла компания огневика. Последний уловил тонкий аромат духов и еле сдержался от дурноты. Глазами обвёл весь зал и уставился на Эллис и молодого эльфа. Ему не нравилось, как Лилль Юстен, адепт четвертого курса факультета «Зелёный орден» цепкими длинными пальцами удерживает девушку за руку, смотря на неё масляным взглядом. Ещё раз принюхавшись, он понял, что эта роза с шипами сейчас лишится того, что девушкам так дорого. Он быстро схватил Рассела за рукав рубашки и, пригнувшись к уху друга, тихо шепнул ему:

–Сделай так, чтобы Джуди не сильно напрягалась. Иду спасать, мою девочку.

Рассел посмотрел на друга и без слов всё понял. Затем хохотнул и похлопал его по плечу, и пошел вслед за остальными. Парень из рода Свиристелей не давал девушке ступить и шагу. Эллис почувствовала, что вляпалась в неприятности и от страха зажмурилась, когда белоснежный эльф поднялся со стула. Неожиданно её руку отпустили, разжав пальца. В это мгновение Эллис услышала строгий голос Ильдара:

–Прости, Лилль. Девушка сегодня никуда не идёт с тобой. Она ещё не привыкла к нашим законам академии и делает большие глупости. Да детка?

Эллис открыла глаза. Эльф выпрямился во весь свой рост и так же строго спросил:

–Так и кто же мне запретит познакомиться с ней ближе? Разбирайся у себя на факультете. Возомнил из себя короля. Так что?

–Так что? – передразнил Ильдар. – Она с моего факультета и сейчас идёт со мной. Ведь так, глупая девочка?

Эти последние слова относились к Эллис, и та с испугу, закивала головой. Крона не было рядом, и хорошо, что этот парень, которого она возненавидела, неожиданно пришёл ей на помощь. «Но почему так поступил огневик? Ведь она сказала тогда, что ненавидит его? «Неужели и впрямь, она нравлюсь ему?» – рассуждала про себя Эллис.

Принц огня быстро схватил за шиворот девушку и потащил вон из столовой. Он шёл по почти пустынному коридору. Лишь зайдя в туалетную комнату, он отпустил её. А затем грубо сказал:

–Ты решила сегодня пройтись по всем мужским рукам? Впервые вижу такую дуру. А ну, умойся, живо! Пока тебя не растерзали на части.

Эллис хлопая ресницами, прекрасно понимала всю ситуацию. Но разве можно уступать этому нарциссу? Она набралась храбрости и уже нагло переспросила грубого парня:

–А что я такого сделала? Я, между прочим, пришла на ужин, а ты не дал мне это сделать. Пропусти меня, и отойди от двери. Ильдар, я ведь в мужском туалете.

–Так вот я и спрашиваю: ты решила покорить всех парней? – допытывался огневик, видя, как Эллис начала кривляться.

Девушка выставила руки вперед, тем самым толкая парня, пытаясь выбраться из мужской комнаты. Но молодой человек серьёзно проговорил каждое слово, глядя Эллис прямо в глаза:

– Что, уже прошёл твой испуг, а? Смотрю, храбрая стала? Не пушу тебя, слышишь? Пока ты не смоешь остатки этих чёртовых духов!

Эллис перестала бороться и, притворно хлюпая носом, спросила:

– Почему именно ты решаешь, что делать мне? У тебя что, забот мало? А как же твоя девушка? Что ты ко мне пристал?

Ильдар тяжело вздохнул и, стукнув кулаком о стену, серьёзно проговорил:

–Хорошо. Пойдём со мной, здесь не место для душевного разговора. Чёрт знает, что ещё от тебя ожидать.

Он крепко взял Эллис за руку и потащил за собой вон из туалетной комнаты. Свернув за угол коридора, они оказались в полумраке следующего коридорного пространства. Ильдар тут же открыл свой портал. Как он уловил маленький маячок, Эллис не видела. Прыгнув в него, они оказались в темной комнате. Как показалось Эллис, раздался тихий шипящий щелчок и ярко вспыхнули свечи. Девушка бегло огляделась и чуть не ахнула. Комната, где они находились, была небольшой, но довольно уютной мужской спальней. Ильдар кинул на спинку кресла свой плащ с эмблемой факультета и жестом руки пригласил девушку присесть в кресло напротив. Он ухмыльнулся и заговорил первым:

–Если ты решила ублажить всех мужчин академии своим чарующим запахом, то начни – хотя бы с меня. Я, как ни как, глава и староста всего факультета. Буду номер один в твоём списке.

Эллис резко вскочила с кресла и бросилась к двери, пытаясь выбраться в коридор. Она всё поняла, не зря он её целовал так страстно, не зря говорил, что первым сломает щипы у розы. Эллис облокотилась о дверь и злобно посмотрела на молодого человека. Возник страх и недоверие к красивому мужчине. Что ж, пусть будет так, как должно случиться. Но разве дело в духах? Парень откинулся о спинку кресла и, закинув ногу на ногу, снова спросил её:

–Ну, каким будет твоё решение? А знаешь, твоя рука довольно тяжёлая. Губу так разбить в кровь! Ты можешь колотить дверь сколько угодно – бесполезно. Мы под куполом самой высокой башни. И да, дверь комнаты постоянно закрыта, я пользуюсь ею редко. Это, так сказать, моё тайное место и тебя здесь никто не услышит. Так я жду твоего ответа.

Эллис молчала и всё так же стояла у двери. А затем и вовсе повернулась к ней лицом, и только потом, прошептала себе под нос:

–Поужинала, называется. Вот чёрт меня дёрнул подушиться этой гадостью.

Сзади послышался лёгкий шорох, и парень оживлённо позвал девушку:

–Эллис, подойди ко мне. Чего так боишься?

Но та даже не пошевелилась, так и осталась стоять на месте. Через несколько минут мужские руки мягко обхватили её талию, и мужчина поцеловал её в макушку. Эллис, слегка дрожа, посмотрела на руки мага и закрыла глаза. В голове прокрутилась та первая встреча, взгляды и слова ребят, касание мягких губ этого парня в аудитории. Вся его жёсткость была лишь для вида, но наедине она чувствовала совсем другое. Все его поступки и действия говорят сами за себя, огневик действительно желает сблизиться с ней. В это мгновение Эллис сглотнула.

Прикосновения мужских рук заставляли её трепетать и в тоже время напрягаться всем телом, ведь нежность его губ и рук была такой приятной. В это мгновение она завидовала его девушке Джуди. Он любит её и имеет право обнимать, не боясь, у всех на виду. И им не нужно скрываться, их чувства настоящие. А у неё нет даже шанса завести реального парня, и сегодняшний вечер, а может и ночь, станет просто игрой для этого мага. И наверняка ему плевать на её девичьи чувства. Если всё случится сегодня, как она будет объяснять Крону эту ситуацию? Да поверит ли он её словам? Но на помощь в столовой пришёл не маг воздуха, а именно огневик, который хочет лишь обломать её шипы.

Ильдар отодвинул прядь её волос и прикоснулся мягкими губами к её шее. Девушка сжала губы и старалась держаться спокойней. Но неожиданно парень отошёл от неё и, хохоча, сказал:

–Что, роза с шипами, страшно? Ты думаешь, твои чёртовы духи спасут тебя? Какая же ты наивная и глупая. Этот аромат предназначен только для двоих. Поняла о чём я? Тебе не понять нашу жизнь, ты не сильна в такой магии. Ну ты даёшь! Ладно, раз уж я оставил тебя без ужина, составишь хотя бы мне компанию? А там посмотрим, на что ты способна.

Девушка повернулась к магу лицом и тихо спросила:

– Ильдар, тогда, в аудитории, ты сказал, что…ты сказал…ну это, ты…

Парень стал серьёзным и, облизнув нижнюю губу, еле сдерживаясь от чарующего запаха, произнёс:

–То, что я сказал тебе, это правда и с этим не смогу ничего поделать.

–Но, Ильдар, я сказала, что ненавижу тебя. Для тебя это игра. Так зачем помог мне? – не унималась Эллис, сгорая от любопытства. – Теперь ты не тронешь меня? И я могу спокойно уйти? Ты знаешь, я всё поняла, что ты сказал сейчас. Я просто дура…

Девушка вдруг остановилась на полпути и замолчала, смотря на молодого человека. Парень опустил голову вниз и сжал в кулак пальца рук. Он о чём–то думал несколько секунд. Затем резко поднял голову и, внимательно посмотрев на девушку, сказал:

–Я не знаю, что со мной произошло тогда в лесу. Поцелуй с тобой, он… теперь, когда вижу тебя, у меня всё переворачивается внутри. Ты для меня – загадка и мне приятно разгадывать тебя, как ребус. К тому же, тогда, в лесу, ты дала понять мне, что тебе всё нравится. Ты отвечала на поцелуи и ласки. А потом, там, в аудитории, ты наносила удары с такой силой, и я подумал, что проиграл. Но сегодня… Ладно, я не отпускаю тебя, сегодня ты моя, только моя – гостья. И хочу поужинать с тобой, раз уж так вышло.

Эллис облокотилась о дверь комнаты и спокойно рассматривала парня. Ей нечего было сказать. Ильдар провёл пятернёй по своим волосам и снова взволнованно сказал:

–Послушай, если между нами что–нибудь случится, я бы хотел, чтобы ты стала моей девушкой. А насчёт Джуди не волнуйся, я всё улажу сам.

Эллис хмыкнула и слегка улыбнулась. Ильдар рассматривал её с ног до головы. Аромат соблазна распространился по комнате, и нужно держать контроль. Ильдар сжал кулак и старался быть более сдержанным. Но похоть им медленно овладевала. Меж тем девушка продолжила:

– Ильдар, а если нет, что тогда? Не думаю, что это понравится Крону и твоей девушке. К тому же, я уже сказала ему, что буду…