Lenin (Ulyanov) nació en Simbirsk (Ulyanovsk) en la familia de un inspector de escuelas populares que recibió la nobleza hereditaria. El hermano mayor de Lenin fue ejecutado (1887) por su participación en el intento de asesinato del zar Alejandro III. En el mismo año, Lenin ingresó en la Facultad de derecho de la Universidad de Kazán; en diciembre fue expulsado de la Universidad y expulsado por participar en el movimiento estudiantil. En 1891 pasó los exámenes de la Facultad de derecho de la Universidad de San Petersburgo; asistente del abogado del jurado en Samara. En 1893 se trasladó a San Petersburgo. En 1895. participó en la creación de la "Unión de lucha por la liberación de la clase obrera" de San Petersburgo, luego fue arrestado. En 1897 fue expulsado por 3 años a la aldea de shushenskoye, provincia de Yenisei. En 1900 viajó al extranjero; junto con G. V. Plejánov y otros revolucionarios comenzó la publicación del periódico "Iskra". En el segundo Congreso del posdr (1903) dirigió el partido bolchevique. Desde 1905 en San Petersburgo; desde diciembre de 1907 en la emigración. En abril de 1917, al llegar a Petrogrado, propuso en las "tesis de Abril" el rumbo hacia la victoria de la revolución socialista. Después de la crisis de julio de 1917, en situación ilegal. Dirigió el levantamiento de Octubre en Petrogrado. En el segundo Congreso de los Soviets de toda Rusia fue elegido presidente del Consejo de comisarios del Pueblo (SNK), al mismo tiempo (desde 1918) presidente del Consejo de defensa de los trabajadores y campesinos; miembro del Comité ejecutivo central de toda Rusia (vtsik) y de la CEC de la URSS. Jugó un papel decisivo en la conclusión de la paz de Brest.El 30 de agosto de 1918 fue gravemente herido en un atentado contra su vida. En 1922 enfermó gravemente y no participó en actividades políticas.
Lenin consideraba como el medio más importante de la lucha revolucionaria la creación de un partido de revolucionarios profesionales, un "partido de nuevo tipo", a diferencia de los partidos socialdemócratas parlamentarios, rechazando los conceptos de E. Bernstein y Kautsky como reformistas y revisionistas, llegó a la conclusión de que el capitalismo había entrado en la Última etapa de su desarrollo: el imperialismo y los países avanzados de Europa estaban maduros para la revolución socialista mundial. Criticando duramente los principios de la democracia parlamentaria y la separación de poderes, defendió la política de establecer la dictadura del proletariado como instrumento para construir el socialismo y el comunismo. El dictador del proletariado, en el marxismo, es la Designación del poder que se establece como resultado de la revolución llevada a cabo por la clase obrera encabezada por su partido.
El leninismo es una ideología política desarrollada por el revolucionario marxista ruso Lenin, que propone el establecimiento de una dictadura del proletariado, dirigida por un partido revolucionario de vanguardia, como preludio político del establecimiento del comunismo. La contribución ideológica de Lenin a la ideología marxista está relacionada con sus teorías sobre el partido, el imperialismo, el estado y la revolución. La función del partido leninista de vanguardia es proporcionar a la clase obrera la conciencia política (educación y organización) y la dirección revolucionaria necesaria para derrocar al capitalismo.
La dirección revolucionaria leninista se basa en el manifiesto del partido Comunista (1848), que define al partido Comunista como la parte más avanzada y decidida de los partidos de la clase obrera de cada país; la parte que hace avanzar a todos los demás. Como partido de vanguardia, los bolcheviques vieron la historia a través del marco teórico del materialismo dialéctico, que sancionó el compromiso político de derrocar con éxito el capitalismo y luego establecer el socialismo; y, como un gobierno nacional revolucionario, para llevar a cabo la transición socioeconómica al socialismo.
Como práctica revolucionaria, el leninismo no fue originalmente una filosofía propiamente dicha ni una teoría política separada. El leninismo incluye los desarrollos político-económicos del marxismo ortodoxo y las interpretaciones leninistas del marxismo, que funcionan como una síntesis pragmática para su aplicación práctica a las condiciones reales (políticas, sociales, económicas) de la sociedad de la Rusia Imperial a principios del siglo XX. Como término politológico, la teoría leninista de la revolución proletaria entró en uso en el 5º Congreso de la internacional Comunista (1924), cuando Grigori zinóviev utilizó el término leninismo para referirse a la "revolución del partido de vanguardia". El leninismo fue adoptado como parte del vocabulario y la doctrina del PCR (B) alrededor de 1922, y en enero de 1923, a pesar de las objeciones de Lenin, entró en el léxico público.
En el siglo XIX, Karl Marx y Friedrich Engels escribieron el manifiesto del partido Comunista (1848), en el que pidieron la unificación política de las clases trabajadoras europeas para lograr una revolución Comunista; y sugirieron que, dado que la organización socioeconómica del comunismo tiene una forma más alta que la del capitalismo, la revolución obrera tendrá lugar primero en los países industrializados.
A principios del siglo XX, el atraso socioeconómico de la Rusia Imperial, caracterizado por un desarrollo económico combinado y desigual, contribuyó a una industrialización rápida e intensa que condujo a la creación de una sola clase obrera proletaria en una sociedad predominantemente agraria. Además, dado que la industrialización fue financiada principalmente por capital extranjero, no había una burguesía revolucionaria en la Rusia Imperial que tuviera influencia política y económica sobre los trabajadores y campesinos, como lo fue durante la revolución Francesa del siglo XVIII. Aunque la economía política de Rusia era agraria y semifeudal, la tarea de la revolución Democrática recayó en la clase obrera industrial urbana como la única clase social capaz de llevar a cabo la reforma agraria y la democratización, dado que la burguesía rusa habría aplastado cualquier revolución.
En las tesis de Abril (1917), la estrategia política de la revolución de octubre (7-8 de noviembre de 1917), Lenin sugirió que la revolución rusa no era un evento nacional aislado, sino un evento fundamentalmente internacional: la primera revolución socialista en el mundo. La aplicación práctica por Lenin del marxismo y la revolución proletaria a las condiciones sociales, políticas y económicas de la Rusia agraria impulsó el derrocamiento de la monarquía de la dinastía de trescientos años de la Casa de los Romanov (1613-1917).
En el libro Imperialismo, la etapa superior del capitalismo (1916), el análisis económico de Lenin mostró que el capitalismo se está transformando en un sistema financiero global mediante el cual los países industrializados exportarán capital financiero a sus colonias y explotarán así el trabajo de los habitantes locales y la explotación de los recursos naturales de sus países. Tal sobreexplotación permite a los países ricos mantener una aristocracia laboral interna con un nivel de vida ligeramente más alto que el de la mayoría de los trabajadores, asegurando relaciones pacíficas entre el trabajo y el capital en la patria capitalista. Por lo tanto, la revolución proletaria de los obreros y campesinos no podía ocurrir en los países capitalistas mientras persistiera el sistema financiero global imperialista. La primera revolución proletaria tuvo lugar en un país subdesarrollado como la Rusia Imperial, el país políticamente más débil en el sistema financiero global capitalista de principios del siglo XX. El objetivo revolucionario del partido leninista de vanguardia es establecer la dictadura del proletariado con el apoyo de la clase obrera. El partido Comunista conducirá a la deposición popular del gobierno zarista y luego transferirá el poder estatal a la clase obrera; este cambio de la clase dominante, de la burguesía al proletariado, hace posible el establecimiento del socialismo.
Lenin sostenía que un partido revolucionario de vanguardia, reclutado de la clase obrera, debía encabezar la campaña política, porque sólo así el proletariado lograría con éxito su revolución; a diferencia de la campaña económica de la lucha sindical, defendida por otros partidos políticos socialistas y anarcosindicalistas. Al igual que Marx, Lenin distinguió entre los aspectos de la revolución, la "campaña económica" (huelgas de los trabajadores por aumentos salariales y beneficios laborales), que se caracterizó por una dirección múltiple dispersa; y la "campaña política" (cambios socialistas en la sociedad), que exigía una dirección revolucionaria decidida del partido bolchevique de vanguardia.
Sobre la base de la primera internacional (asociación internacional de trabajadores, 1864-1876), Lenin organizó a los bolcheviques como un partido de vanguardia democráticamente centralizado; en el que la libertad de expresión política se reconocía como legítima hasta que se alcanzara un consenso político; posteriormente, se esperaba que cada miembro del partido observara una política acordada. El debate democrático fue una práctica de los bolcheviques incluso después de que Lenin prohibiera las facciones en el partido en 1921. A pesar de la influencia política dominante, Lenin no gozaba del poder absoluto y discutía constantemente si su punto de vista era aceptado como un curso de acción revolucionaria.
Antes de la revolución de octubre, a pesar del apoyo a las reformas políticas moderadas, incluidos los bolcheviques elegidos para la Duma cuando era necesario, Lenin dijo que el capitalismo solo podía ser derrocado por la revolución proletaria, y no por reformas graduales, desde dentro (fabianismo) y desde fuera (socialdemocracia), que fracasarían porque el control de la burguesía sobre los medios de producción determina la naturaleza del poder político en Rusia. Como se encarna en la Consigna "por la dictadura Democrática del proletariado y de los campesinos", la revolución proletaria en la Rusia subdesarrollada exigía que el proletariado Unido (campesinos y obreros industriales) asumiera con éxito el poder del estado en las ciudades. En la Rusia bolchevique, el gobierno sobre la base de la democracia directa fue ejercido por los soviets (soviets de trabajadores elegidos), que, según Lenin, eran "la dictadura Democrática del proletariado". El gobierno bolchevique nacionalizó la industria y estableció un monopolio del comercio exterior para garantizar la coordinación productiva de la economía nacional y así evitar la competencia de las industrias nacionales de Rusia entre sí. Para alimentar a la población de la ciudad y el campo, Lenin creó el comunismo de guerra (1918-1921) como una condición necesaria, suficientes suministros de alimentos y armas, para luchar contra la guerra Civil en Rusia. En marzo de 1921, una Nueva política económica (NEP, 1921-1929) permitió el capitalismo local limitado (comercio privado) y reemplazó las requisas de granos con un impuesto agrícola administrado por los bancos estatales. La nep fue llamada a resolver las revueltas campesinas por falta de alimentos y permitió una empresa privada limitada; el motivo de obtener ganancias alentó a los agricultores a producir los cultivos necesarios para alimentar la ciudad y el campo; y para reconstruir económicamente a la clase obrera urbana, que había perdido muchos trabajadores en la lucha contra la guerra civil contrarrevolucionaria.