Место действия: межреальность. Деревня № 546
Солнце стояло в зените, даря свое тепло всем жителям нашей небольшой деревушки. Ярко-красные тюльпаны повернули свои головки к дневному светилу, нежно-розовые хризантемы, радостно встрепенувшись, еще сильнее распушили лепестки, лишь иссиня-черные герберы чуть склонились к земле, ведь они пуще всего любили прохладу ночи. Надо было загородить их навесом от жарких лучей, но именно сейчас я была очень занята.
Затаив дыхание, я с замиранием сердца наблюдала за врагом.
Раз! Он сумел проскочить через прореху в решетке. Я с силой сжала пальцы. Только не заподозри ничего, только не заподозри! Кажется, я даже бормотала себе под нос давно позабытые слова молитвы.
Два! Он ступил на гравийную дорожку, ведущую прямиком к западне. Я готовила для него эту ловушку целых семь дней, она должна сработать. Я скрестила пальцы на правой руке и плюнула через левое плечо.
Три! Он сделал несколько шагов, занес лапу над темным пятном (на самом деле – это одно из моих изобретений – колдовская субстанция) и…
– Снежок! Ты где? – раздался громкий мужской голос.
Кошара подскочил на месте, юркнул в еще одну не залатанную дыру в ограде и был таков.
Черт! Стукнула ладонью о подоконник. Ненавистный сосед! Угораздило же его именно сейчас позвать своего кота.
Я выглянула из-за занавески и тут же наткнулась на веселый взгляд Райта.
– Дорогая соседка! – поприветствовал он меня и приветливо кивнул.
Но меня было не обмануть притворной вежливостью, ведь я прекрасно знала его истинное ко мне отношение. Он со своим зловредным котом хотели сжить меня со свету. Да, да! И пусть внешне весьма привлекательный мужчина вовсе не походил на злодея, уверена, что мысли его были коварны.
Буквально сегодня ночью блохастый коврик, по недоразумению родившийся котом, пробрался ко мне в кладовую и распотрошил целый копченый окорок! И как в него столько влезло? А я ведь хранила его, хотела подарить своему другому соседу – благопристойному мистеру Шторму, гному.
Мистер Шторм и его супруга мадам Гром всегда были очень добры ко мне. Милая женщина, по совместительству умелая мастерица, снабжала меня новыми платьями и предметами обихода, а ее муж совсем недавно сделал мне теплицу для моих нежно любимых цветков – Яростных одуванчиков. Когда на них дуешь, они дуют в ответ. А еще, буквально пару дней назад он помог поставить на границе моих земель кованую ограду. Правда, она совсем не спасала от нежелательных визитов.
Я подняла глаза на улыбающегося мужчину. От его визитов, например.
– Райт, – кивнула и от бессилья скрипнула зубами.
– Выйди, Элисия, есть разговор.
– Я занята, зайди позже, лучше никогда… – последние слова я прошептала.
Не успела задернуть занавеску, тяжелая мужская рука легла на подоконник.
– Хочешь, чтобы я зашел к тебе? – в уголках его глаз образовались морщинки.
Да он смеется надо мной!
Я мысленно досчитала до пяти, выдавила из себя улыбку и прошипела:
– Сейчас выйду, дорогой сосед.
Ни в коем случае нельзя, чтобы он увидел мои сокровенные запасы семян и сушенных трав. А я только-только выложила их на кухонном столе, ведь минимум раз в месяц им необходимо принимать воздушные ванны. Я жадно осмотрела почти полностью покрытый моими бесценными богатствами стол, шепнула для надежности еще одно охранное заклятье и поспешила на выход.
И кто придумал дурацкое правило, что любой из арестантов мог зайти в любой дом? Как это омрачало и так порой безрадостное существование.
Я вышла из прохлады, прикрывая глаза рукой от палящего солнца, и, щурясь, посмотрела на Райта. Почему он не оставит меня в покое? Сидел бы в своем доме безвылазно, как и было в первую пятилетку нашего заключения.
– Дорогая соседка, собрание.
Я сильно постаралась не выдать своего искреннего интереса. На моей памяти общие собрания устраивались всего пару раз, не считая, конечно, нашего зимнего веселья.
– Что случилось? – буркнула я.
Мужчина пристально смотрел на меня, я в упор смотрела на него.
– Говори уже! – не вытерпела первой и со злостью взяла его под локоть, который он мне предложил.
– Ты такая нетерпеливая, Элисия, – проурчал мне на ухо этот несносный тип.
Его дыхание пощекотало шею, вызвав во мне приятные, но не понятные для меня ощущения. В его присутствии у меня всегда чаще бьется сердце. Наверное, где-то глубоко в душе он мне нравится. Но, что вероятнее, у меня наступил тот самый период, которого боятся все ведьмы. Переходный период. Переходным он называется потому, что обычно в этот жизненный период ведьма осознает границы своих сил и выбирает направление в деятельности. В это время обязательна инициация. А она, как известно, возможна лишь в одном случае. Я подняла глаза на Райта, он ответил внимательным взглядом черных глаз. Может ли он знать об особенностях нашего вида? Вероятно, что да. Он ведь маг. И далеко не из слабых. Пусть сейчас он и лишен всех своих сил.
Чтобы инициироваться, ведьме сгодится любой мужчина, лишь бы функционировал в самом главном. Но ходили смутные слухи, (которые, как знает любой мало-мальски образованный человек, не берутся из ниоткуда) что, если избранник на одну ночь сам обладает магическим даром, начинающая ведьмочка может не хило так зарядиться.
Я медленно повела взглядом по лицу мужчины, на полном серьезе раздумывая, не провести ли ради благого дела (собственной инициации) ночь любви с ним. Нет! Резко одернула себя. Стоит придумать что-нибудь другое. В конце концов, свет клином на Райте не сошелся. С другой стороны… Подходящих кандидатов в нашей тюрьме строгого режима у меня нет. Призрака можно откинуть сразу, мистера Шторма и вампира Мирона тоже, у них есть жены, это чревато нежелательными последствиями. Остаются только Крон и Нел. Первый некромант, меня от одного его вида бросает в дрожь, у него такой взгляд, будто он мечтает сделать из меня одного из своих ужасных созданий. А Нел – оборотень, всем жителям деревни прожужжал уши о своей истинной паре, всех уже достал своим нытьем и жалобами на несправедливость наших судей.
Я еще раз заглянула в глаза Райту. Ну нет! Решила окончательно. Он же тогда меня совсем изведет! И так не дает прохода вместе со своим несносным котом.
Хотя… Я прислушалась к своему телу. Уже несколько дней я чувствовала непривычный трепет внутри, обострились слух и обоняние. Естество и дальше будет требовать свое. Если я не придумаю способ замедлить собственное развитие, то вполне вероятным может статься, что я очнусь в объятиях первого попавшегося в самый пик соседа. Я содрогнулась, представив, что им может оказаться Крон, Нел или мистер Шторм. Угораздило же меня попасть в тюрьму в такой период своей жизни!
Райт чуть пошевелил рукой, притягивая меня к себе, а я, не ожидавшая такого маневра, почти впечаталась в него.
– Ты ведешь себя неприлично! – выдала я, хотя думала совсем о другом.
– Правда? – он остановился, ничуть не смутившись, слегка наклонился, ведь я была ниже, и проговорил, – Все еще дуешься на меня за наш прошлый поцелуй?
– Не понимаю, о чем ты говоришь, – невозмутимо ответила и ладонью отодвинула его от себя.
Попыталась отодвинуть. Едва я коснулась дрожащей рукой его груди, он придвинулся ближе. Его правая рука крепко прижала меня к нему, а левой он взял меня за подбородок.
– Элисия, – назвал он меня по имени, а у меня от тембра его голоса закружилась голова.
Нет, нет, только не сейчас. Я почувствовала горячую волну, она зародилась в области ступней и стремглав понеслась выше. Мое естество почуяло подходящего кандидата на обряд инициации и захотело использовать его немедля.
Остатками разума пыталась образумить обезумевшую ведьмину натуру, но тут Райт прижал меня сильнее, у меня непроизвольно вырвался вскрик. А для него он, видимо, послужил знаком полной моей капитуляции. Мужчина наклонился, впился в мои губы. Я протестующе замычала, но через пару минут страстного натиска сдалась. Теперь уже я сама прижималась к нему сильнее, мысленно моля не прекращать. Я сдалась своей натуре, не в силах противостоять свирепому колдовскому началу.
В голове звенели колокольчики, в ноздри бил дурманящий мужской запах, коленки предательски слабели.
Он обнял меня крепче, а через секунду я уже была плотно прижата к стене собственного дома.
Райт не терял времени даром.
– Элисия,
– он говорил мое имя, его дыхание щекотало мне губы. – Элисия, – я почувствовала его горячую руку на своем голом колене. – Элисия, – подол юбки задирался все выше и выше.
Я судорожно выдохнула и потянулась к его губам.
– Райт, остановись, – пробормотала я невнятно, а сама еще сильнее притянула его к себе, – Райт, нельзя же так, могут увидеть, – это были уже только мысли, ведь губы были заняты.
Его невероятно притягательный запах будил во мне что-то зверское. Мне захотелось его укусить, что я не преминула сделать. Я ласково повела язычком по его щеке, шее…
– Элисия! – грозно рыкнул от неожиданного укуса мужчина, задрал подол юбки до талии, поднял меня двумя руками и…
Я почувствовала мужское достоинство, упершееся мне в живот, и внезапно испугалась. Ведь все происходит на самом деле, это не сны, где не чувствуешь боли, и не грезы, в которых мой сосед ведет себя как истинный джентльмен и сам несет своего кота ко мне в западню.
Райт, видимо, почувствовал перемену в моем настроении, он перестал вжиматься в меня, но не отстранился.
– Ты прекрасная, красивая, – легкий поцелуй в губы. – Нежная, – провел ладонью по волосам. – Страстная, – сжал сильнее второй рукой талию. – Я хочу тебя! – выдохнул мне в лицо и вторгся в мой рот горячим языком.
Его напор снес беспощадной лавиной все разумное, что еще оставалось во мне. Женское начало, ведьмовская суть. Не знаю, что повлияло больше, но я готова была отдаться этому мужчине здесь и сейчас. Я желала его так сильно, что у меня заболел низ живота, казалось, меня пронзают насквозь молнии.
Я судорожно начала расстегивать его рубашку. И кто придумал такие мелкие пуговицы? Райт не выдержал, взмахнул рукой, те самые пуговицы разлетелись в разные стороны. Я рвано выдохнула и положила ладонь на бугрящуюся мускулами грудь.
– Мой, – утробно произнесла я, и сама испугалась ярости, которая образовала гнездо внутри меня.
– Моя! – уверенно и нахально заявил Райт и потянулся к крючочкам на моем корсете.
Корсет – это вам не рубашка, там такие крючочки, что просто так не вырвешь. Стоит отдать должное мужчине, он практически сразу это понял, один лишь раз попытался порвать. Затем развернул меня спиной к себе, я облокотилась руками о стену дома, а он принялся расстегивать крючки, ругаясь тихонько себе под нос. Он старался делать это быстро, но данная деталь женского туалета никак не поддавалась ему.
– Элисия, – выдохнул он мне сзади в шею, а я почувствовала, что осталась в одной лишь юбке.
Каждая секунда задержки отдавалась сладостной болью внизу живота, я прогнулась в спине, вызвав сдавленный вздох мужчины.
– Хочу!
Резко развернулась лицом к Райту, он в ту же секунду притянул меня плотнее к себе. Щелкнула пряжка на его ремне.
Я в предвкушении закрыла глаза.
И тут…
Мне на голову полился водопад ледяной воды.
Я сдавленно вскрикнула, подпрыгнула на месте, набрала в грудь воздуха и завизжала во всю силу легких.
Райт, кажется, хрюкнул от досады, но столь эмоционально не среагировал. Мужчина схватил меня за руку и вытащил из-под адского ливня. Хотя, по правде говоря, он уже и сам закончился. Я быстро подбежала к откинутому корсету, молниеносно натянула его на себя, под изумленным взглядом мужчины застегнула его за несколько секунд. А что? Не должна же я была сама себя раздевать! Мужчины любят препятствия на пути к цели.
Я подняла голову наверх, увидела перевернутую дождевую бочку и процедила:
– Это все твой неугомонный кошара, репейник ему в за…
– Я передам Снежку твои пожелания, – чинно поклонился нахальнейший из мужчин. – Но он тут ни при чем.
В доказательство своих слов он указал рукой на изгородь, разделяющую наши участки. Кот с самой умильной физиономией сидел и пристально смотрел на меня. Уверена, если бы он умел – он бы сейчас смеялся от всей души. Но коты не говорят и не умеют хохотать, и хорошо! Вряд ли от подобных хамов можно услышать что-нибудь приятное.
Белоснежный кот перевел насмешливый взгляд с меня на хозяина, смутился, высоко задрал хвост и спрыгнул со столба на территорию Райта.
– Мяу! – ласково раздалось у моих ног, а через секунду черная молния уже взлетела мне на руки.
– Мисси, – умилилась я изящной кошечке. – Что ты здесь делаешь? Разве ты не спишь после обеда?
– Это она! – безапелляционно заявил мой сосед.
– Что ты несешь? – отмахнулась от него.
– Спроси у нее сама, – настаивал Райт.
– Мисси, – я почесала свою любимицу за ушком. – Скажи, что это не могла быть ты?
Иссиня-черная шубка кошечки вздыбилась при одном взгляде на мужчину. Ярко-зеленые глаза яростно сверкнули. Я сразу поняла, кто виновница ледяного душа.
– Видишь! Вырастила хулиганку! – заявил негодный сосед.
– А это она у твоего невоспитанного кота научилась! – парировала я и, подумав, добавила, – А вообще хорошо, что она вмешалась. Не смей ко мне больше подходить. Вот!
Я вздернула нос и хотела было пойти в сторону площади, но была поймана за руку нахальным мужчиной.
– Не спеши, дорогая соседка, – урчащим голосом заявил он. – Посмотри, – он двумя пальцами обхватил локон моих волос, они порыжели на кончиках. – Кому-то скоро будет необходимо отдат… – мужчина осекся, видимо, впечатлился моим грозным взглядом из-под опущенных ресниц. – Инициироваться, – исправился он и поцеловал еще остававшуюся каштановой прядь моих волос.
В сердце случился перебой. Он знает, что со мной происходит!
Даже те, кто лишен магических сил вовсе, подозревают, что все ведьмы – рыжие. Орки, гоблины и даже полуразумные гули знают, что рыжие волосы и ярко-зеленые глаза бывают лишь у настоящих ведьм.
Все это не совсем правда, на самом деле даже вовсе не правда. Ведьмы могут быть блондинками, брюнетками и даже совсем лысыми, а оттенок их глаз многообразен ровно также, как и у обычных людей.
Но не бывает в сказках абсолютной лжи, как не бывает сплетен на пустом месте. Во время особенно мощных заклятий волосы ведьмы, отдающей неимоверные силы колдовству, рыжеют, а глаза зеленеют. Еще так происходит, когда ведьма перестает контролировать себя, например, во время переходного периода…
– Надеешься, что моим избранником окажешься ты?
Произнесла надменно, а сама вся сжалась внутри от напряжения. Так и знала, что магам известно об особенностях ведьм! Надеюсь, он не будет использовать это знание, чтобы затащить меня в постель. Хотя ему и затаскивать не пришлось… Еще пара минут, и все бы случилось прямо возле моего домика!
Теперь, когда спало наваждение, я ясно видела, что ни в коем случае нельзя делать своим любовником этого несносного мужчину.
Нужно срочно что-то придумать! Не может быть такого, чтобы не было никакого средства успокоить взбунтовавшуюся натуру. Не хочу оказаться в постели Райта, пусть он и целуется потрясающе. Как мне потом оставшиеся девяносто четыре года жить с ним по соседству?! Особенно с тем учетом, что любой, абсолютно любой из нас может заходить к другому в дом, когда заблагорассудится. Благо, что по негласно заведенному правилу, ни один из нас так не делает. Хотя, вот, например, Райт много раз грозился так поступить.
Я предусмотрительная ведьма и, как умная женщина, очень осторожна. На всякий случай я всегда ставлю охранные заклятья на свой дом, когда ухожу. Конечно, вряд ли они спасут от порчи имущества (вспомнить хотя бы окорок, уничтоженный Снежком, чтоб у него вся шерсть повылезла!). Но потреплет вора знатно.
Соседского кота спасает только то, что он почему-то нравится Мисси. Моя кошечка терпеть не может Райта, но вот его несносного, невыносимого и наглого кота привечает. Сколько раз говорила ей, что он гад ползучий, вредный, и его надо немедленно посадить на цепь как шелудивого пса. Нет, все равно из моих ловушек белоснежный кот всегда выходил невредимым. А моя зеленоглазая красавица после каждого такого раза виновато отводила взгляд.
Что-то сбилась с мысли. Нервно тряхнула головой, подняла взгляд на невозмутимо смотревшего мужчину. Он был таким спокойным! Хотя буквально несколько минут назад мы едва не занялись любовью. Мне бы его выдержку, у меня до сих пор тряслись коленки. А он еще и не ответил на мой вопрос! Захотелось его поддеть. Но едва я открыла рот, как мужчина произнес:
– Надеешься избежать этого?
Он сделал шаг ко мне, я от него. Он сделал еще шаг, а мне уже некуда было отступать, спиной я уперлась в уже высохшую стену своего дома. Солнце сегодня припекало сильно.
– Этого? – хотела изобразить непонимание, но голос дрогнул. Не нашла ничего лучше, чем брякнуть. – Надеюсь, это у меня случится не с тобой.
Ожидала чего угодно, только не веселого смеха в ответ.
– Еще ни одна ведьма не смогла побороть свою суть, – он так близко наклонил лицо, что мне удалось разглядеть золотистые всполохи в абсолютно черных радужках его глаз. – И ты не сможешь.
– Я сильнее, чем ты думаешь!
Вот чего на самом деле не может вытерпеть ни одна ведьма, так это снисходительного к себе отношения. Да, мы не выстоим в прямом бою против магов, у нас нет способностей к гипнозу и огромной выносливости вампиров, мы не можем перевоплощаться в других зверей, как оборотни, и, естественно, не будим ушедших за грань. Нет у нас дара разговаривать с камнями и металлами, как у гномов.
Но у нас есть другая Сила. Мы умеем жить в единении с природой. Мы умеем находить общий язык с реками и озерами, мы знаем, как правильно взять Силу у цветков и животных, не навредив им при этом.
Ведьмы упертые и вредные, этого не отнять. Упертые, потому что без этого качества не осилишь древних полуистлевших фолиантов тогда, когда хочется весело кататься на метле и варить ядовитые зелья для изведения врагов. А вредные потому… Потому что некоторые постоянно пытаются ткнуть нас носом в наши слабости!
– Здесь нет ни одного мужчины, более подходящего тебе, чем я, – нагло заявил Райт и попытался поцеловать меня.
К счастью, ведьмовская суть не успела среагировать, а может слишком сильным был произошедший ранее эмоциональный всплеск, но у меня на этот раз не дрогнули коленки. Я положила ладонь на губы невыносимого соседа.
– Спасибо за предложенную честь, хотя… – я задумчиво оглядела мага. – Вряд ли у тебя ее много осталось.
– Зараза, – выругался мужчина, отодвигая мою руку.
Я отвлеклась на белого кота, который осторожно входил на мою территорию, поэтому не поняла, что именно сделал Райт, но уже через мгновение я вновь была прижата к стене собственного дома, а надо мной нависал мужчина.
– Зачем сопротивляться своей природе? – проурчал на ухо мой сосед, верно угадав, что именно меня заводит. Коленки предательски дрогнули. – К тому же, ты знаешь, что если избранный партнер силен, то он может зарядить…
– Ой ли? – я заглянула в черные глаза, но постаралась не терять из фокуса уже потерявшего осторожность кота. Снежок думал, что я не вижу, как он подкапывает грядку с Шоколадными фикусами. Что ж, скоро он ответит за это!
– Спорим, ты сама придешь ко мне, – нагло заявил Райт.
– Да ни в жизнь! – заверила я его, мысленно поклявшись самой себе, что скорее спеленаю свое тело заклятьем, но не совершу такую глупость.
Мужчина наклонил голову вбок, бросил на меня насмешливый взгляд.
– Спорим! – почему бы и нет, если он так уверен в себе. Будет приятно утереть ему нос.
– На желание!
– Хорошо, – постаралась не выдать радости на этом пункте. Уж я-то найду, что загадать несносному, невыносимому, наглому хаму.
– Итак, Элисия, – у него был настолько довольный вид, что меня так и подмывало сделать ему какую-нибудь гадость. – Подытожим. Я утверждаю, что ты явишься ко мне сама для инициации, скажем… – он сделал вид, что задумался. – В ближайшие три дня.
Я фыркнула от такого наглого утверждения, но промолчала.
– Если явишься, ведьма, будешь должна мне желание. Если нет – я тебе.
– Хорошо, – кивнула в ответ.
– Элисия, на что ты смотришь? – он обернулся, но кота не заметил, тот как раз скрылся за огромным листом цвета запекшейся крови.
Я пошевелила пальцами, сложив их в особую фигуру.
– На меня не действуют твои заклятья, ведьма, – напомнил мне Райт, внимательно наблюдавший за мной.
– Знаю, – ехидно улыбнулась.
За спиной нахального соседа раздался душераздирающий крик.
Его кошара все же попал в одну из моих ловушек, а складывание фигуры из пальцев было лишь моим отвлекающим маневром для Райта и одновременно подталкивающим – для Снежка. А то он своим звериным чутьем часто останавливался прямо на краю западни. Обидно же! Столько стараний псу под хвост!
Но сейчас я удовлетворенно улыбалась, глядя, как мой сосед вытаскивает заляпанного в болотной жиже кота. Его белоснежная шкурка выглядела теперь жалко, шерсть свисала сосульками.
Вот не ожидала, что сработает именно эта западня! Я даже не зарядила ее, как следует. Просто упаковала уплотненную заклятьем субстанцию (хранила ее как зеницу ока!) в маленькую капсулу, которая при малейшем надавливании лопается, а субстанция превращается в вязкую жидкость, точь-в-точь похожую на болотную.
Прекрасно сработала ловушка. Я от удовольствия жмурилась, разглядывая масштабы катастрофы, произошедшей с котом. Он не успел среагировать сразу и оказался по самую макушку утопленным в вонючей жиже. Поделом ему!
Вот есть справедливость на белом свете! По заслугам этому кошаре! Будет знать, как подкапывать землю возле корней моих любимых цветочков. Шоколадные фикусы мелко трясли своими огромными листиками, будто дрожали от смеха.
Райт вытащил своего питомца, отправил его домой, наказав как следует вымыться в бочке с дождевой водой (чем порадовал меня неимоверно, ведь буквально пару часов назад я закинула в ту самую бочку растертые в порошок анютины глазки, приправленные блуждающим огоньком). Я широко улыбнулась, представив, что будет, когда кошара окунется в бочку. Настроение взлетело до небес. Сегодня я за все поквитаюсь с неугомонным вредителем.
Кот одарил меня непередаваемым взглядом, в его глазах стояли злоба, жажда мести и… (фанфары, аплодисменты) страх. До этого момента наша битва с этим блохастым ковриком проходила не в открытую. Наступило время войны!
Сосед вытер руки о лопух и вновь подошел ко мне.
– Чем тебе не угодил Снежок?
Я сначала оторопела от такого глупого вопроса, но спустя пару мгновений решила поддержать игру, которую, несомненно, вел Райт.
– Нужен мне твой кот, – фыркнула в ответ. – Если было бы можно, я бы выкупала в болотной жиже тебя, дорогой сосед! Но на тебя не действуют мои заклятья…
На последнем слове я осеклась и крепко задумалась. Заклятья на него мои, конечно, не действуют. Но вот шкафы в его доме у меня как-то получилось заколдовать так, что они при открытии дверцы сразу кидали в лицо человека все содержимое. До меня только сейчас дошло… Ведь если сделать капсулу побольше… В уме я уже перебирала есть ли у меня ингредиенты для столь замечательной задумки, затем мой взгляд переместился на недавно поставленную изгородь, в которой по непонятным причинам уже зияли дыры.
А если мне посадить вьюнок? Хищный! Хотя, нет, вряд ли мне разрешат, это растение обладало поистине злодейским характером. Такой ненароком может и ведьму сожрать. Тогда… Точно! Я даже хлопнула в ладоши, я посажу Ласковый вьюнок! Любого, кто его заденет, он обвивает вокруг шеи, лодыжек и запястий и нежно удерживает, пока не придет хозяйка.
В предвкушении я чуть прикусила губу и срочно направилась в погреб, там были у меня несколько подходящих семян для перекрестной мутации.
– Элисия, – тихонько позвал меня Райт.
Я махнула на него рукой, чтобы не сбивал с мыслей.
– Элисия! – громко позвал меня сосед, подбежал и схватил меня за запястье.
Я удивленно посмотрела на него и попыталась освободить руку.
– Что ты задумала, ведьма? – на меня в упор воззрились черные глаза. – Что даже забыла о собрании.
– Точно! – я хлопнула себя по лбу. – Возмездие подождет, дражайший сосед. Срочно идем на собрание.
Я подхватила его под локоток и ласково ему улыбнулась.
– Зараза ты, Элисия! Заноза в за…
– Благодарю за комплименты! – я почти присела в реверансе, улыбнувшись хмурому мужчине еще шире.
– Ты меня до инфаркта доведешь своими выходками, – мрачно констатировал Райт.
Я схватилась за сердце от такого заявления и искренне произнесла:
– Ты первый начал! На позапрошлый Новый год!
– Я хотел подружиться!
– Подружиться? – от возмущения у меня сперло дыхание. – Ты приперся ко мне с огромной коробкой, заставил меня взять ее в руки, а она взорвалась! Я то конфетти до сих пор в своем доме нахожу!
– Я те разноцветные бумажки три дня упаковывал, – доверительно прошептал мужчина. – Хотел тебя порадовать.
Нет, это ведь надо так. Смотрит мне в глаза, нагло врет и даже не краснеет! Такой же наглый, как и его подстилка для блох!
– Пойдем, любезная подруга, нас наверняка уже заждались, – он покрепче обхватил мою руку и спешно направился к центру нашей общей тюрьмы.
Мы уже почти вышли за пределы моего участка, как за нашими спинами раздался новый крик. Кот орал так, что, наверное, дрогнули основы нашей тюрьмы.
Я радостно хохотнула и даже подпрыгнула от удовольствия.
Райт строго посмотрел на меня и подозрительно спокойным тоном уточнил: